Hamilton pakt eerste GP-zege met Ferrari in Barcelona, Verstappen vierde
In dit artikel:
Zondagmiddag op het Circuit de Barcelona-Catalunya werden under felle zon en hoge temperaturen bandenmanagement en strategie de beslissende factoren tijdens de Grand Prix van Barcelona. In de kwalificatie had George Russell de pole gepakt, Lewis Hamilton startte op P2 naast hem; Andrea Kimi Antonelli en Lando Norris vormden de tweede startrij en Max Verstappen vertrok vanaf P5. Verstappen gaf toe vooraf niet op zo’n sterke uitgangspositie gerekend te hebben, omdat Red Bull het zichtbaar lastig had op dit veeleisende asfalt.
Bij de race bleek de prognose over bandenafbraak terecht: teams en Pirelli hadden gerekend op twee tot drie stops. Russell behield de leiding bij de start, Hamilton volgde als tweede en de topvijf bleef aanvankelijk gelijk. Isack Hadjar kende een rampzalige openingsfase (van P6 terug naar P15), maar werkte zich knap terug tot in de punten met meerdere inhaalacties. Vroege uitvallers waren Lance Stroll (versnellingsbak) en later Valtteri Bottas, die door zijn team uit de wedstrijd werd gehaald wegens een mogelijk technisch mankement.
Bij de eerste golf pitstops na ongeveer elf ronden koos vrijwel iedereen voor harde banden; Verstappen wisselde van soft naar medium. Hamilton koos een agressievere driestop-strategie en stond daarmee op het juiste moment klaar. Problemen troffen ook Nico Hülkenberg (Audi), die in de pits stilviel door een technisch defect, en Fernando Alonso (Aston Martin) die met een batterijprobleem stilviel bij bocht 9. Die situatie activeerde een Virtual Safety Car, waardoor Hamilton zonder plekverlies zijn derde stop kon uitvoeren — een cruciale wending in de wedstrijd.
In de slotfase leek Hamilton onbedreigd naar de overwinning te rijden, de eerste sinds België 2024 en zijn eerste zege voor Ferrari. Antonelli en Charles Leclerc kregen beide technische mankementen: Antonelli viel uit na een opmars en zette zijn auto langs de baan, wat opnieuw een VSC veroorzaakte; Leclerc kampte met problemen aan de stuurbekrachtiging en moest terug naar de pits. Daardoor schoof Russell op naar P2 en Norris naar P3; Verstappen werd vierde. Oscar Piastri en Hadjar completeerden de topzes, Alpine deed goede zaken met Pierre Gasly en Franco Colapinto op P7 en P8. Liam Lawson en Arvid Lindblad pakten P9 en P10 voor de laatste punten.
Het Formule 1-seizoen hervat over twee weken met de Grand Prix van Oostenrijk. De race in Barcelona benadrukte hoe hitte, bandenkeuze en betrouwbare techniek minimaal even belangrijk zijn als pure snelheid.