Hamilton hoopt op regen in Montreal: "Dan kunnen we Mercedes uitdagen"
In dit artikel:
Lewis Hamilton zette zich zaterdag in de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada in Montreal uiteindelijk op P5, achter de Mercedessen en McLarens, maar hield vertrouwen in het racetempo. Volgens hem waren gedurende de sessie goede aanpassingen gedaan en ontbrak alleen die ene perfecte ronde om mogelijk P3 te halen. De relatief lage temperaturen maakten het echter lastig om de banden in het juiste werkvenster te krijgen.
Hamilton zei te hopen op regen voor zondag; natte omstandigheden zouden Ferrari volgens hem dichter bij de voorste teams kunnen brengen en mogelijk zelfs strijd met Mercedes mogelijk maken. Die wens staat haaks op de zorg van Max Verstappen, die vreest dat Pirelli’s nieuwe regenbanden — die nog niet in een race zijn gebruikt — bij lage temperaturen niet goed werken. Hamilton benadrukte dat hij vorige maand in Fiorano met de natte banden heeft getest en Pirelli heeft overtuigd om bandverwarmers voor de full wets toe te staan en de temperatuur van de intermediates te verhogen.
Charles Leclerc beleefde een frustrerende zaterdag en kwalificeerde zich als achtste. Hij worstelde vrijwel de hele sessie met het opwarmen van de banden en omschreef het gevoel als rijden op ijs; pas in Q3 kwam er enige verbetering, maar P8 noemde hij onvoldoende. Met de verwachting van koudere en mogelijk natte omstandigheden ziet Leclerc de race met weinig optimisme tegemoet.
Ferrari-teambaas Fred Vasseur toonde zich voorzichtig positief: gezien de upgrades van concurrenten had hij vooraf meer achterstand verwacht. Volgens hem lag het probleem vooral in de uitvoering tijdens de beslissende run — remmen en bandentemperatuur speelden Leclerc parten — en de focus voor zondag ligt vooral op de voorbereiding van de banden nu het veel kouder is dan vorig jaar.
Kortom: Montreal bleef dit weekend een bandenpuzzel door lage temperaturen. Ferrari ziet kansen, vooral als het regent, maar onzekerheid over de nieuwe regenbanden en de uitdaging om de rubber in het juiste window te krijgen maken de race op zondag onvoorspelbaar.