Hamilton begrijpt niet waarom Ferrari tempo verloor in Monaco
In dit artikel:
Lewis Hamilton staat voor een raadsel na de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco: terwijl Ferrari op vrijdag nog dominant leek in de vrije trainingen, waren Mercedes en Red Bull zaterdag veel sneller en pakten zij de eerste startrij. Hamilton eindigde als derde.
De Ferrari SF-26 voelde voor Hamilton tijdens de tweede vrije training goed aan, maar bij de start van de kwalificatie was dat gevoel verdwenen. Hij kampte vooral met onzekerheid aan de achterkant van de auto, waardoor hij het vertrouwen kwijtraakte. Ferrari voerde slechts kleine afstellingswijzigingen door — volgens Hamilton letterlijk millimeters — en schroefde tijdens de sessies de voorvleugelstand terug om de balans te verbeteren. Pas aan het einde van Q3 voelde de auto weer normaler aan, maar toen was de kans op pole al verkeken.
Hamilton uitte verwondering over de grote vooruitgang die Mercedes en Red Bull tussen vrijdag en zaterdag maakten; Max Verstappen en Andrea Kimi Antonelli verzekerden zich van de eerste startrij met sterke laatste ronden. Hamilton kon niet uitleggen waarom zijn auto zo anders reageerde en wees er ook op dat Ferrari niet over bepaalde 'slimme' vleugeltoevoegingen beschikte waarmee concurrenten experimenteerden.
Hoewel teleurgesteld over het missen van pole — zeker gezien de vorm van vrijdag en de mogelijkheid om Mercedes’ kwalificatiereeks te doorbreken — nam Hamilton de derde startplaats aan. Hij benadrukte dat hij zich goed voelt binnen het team en dat zijn persoonlijke snelheid nog duidelijk aanwezig is. "Alles draait om vertrouwen," zei hij over het gebrek aan grip in Q1 en zijn poging dat vertrouwen terug te winnen gedurende de kwalificatie.
Voor de race in Monaco zijn de vooruitzichten lastig: het circuit staat bekend om krappe inhaalmogelijkheden, oververhitting van remmen en banden, en meestal slechts één pitstop. Hamilton rekent op een sterke start en veel druk zetten op de leiders, en sluit regen of fouten van concurrenten niet uit als routes naar een hogere klassering. Hij belooft maximaal te blijven vechten om kansen af te dwingen.