Hamilton bedankt zijn fans: "Ze hebben me vorig jaar gered"

In dit artikel:

Lewis Hamilton heeft in Barcelona zijn eerste zege voor Ferrari geboekt, waarmee hij na een moeizaam debuutjaar bij het Italiaanse team weer aan de top staat. De Brit, die bijna twee jaar wachtte op een nieuwe F1-overwinning, zegt dat hij vooral dankzij de steun van fans, familie, vrienden en het Ferrari-team uit een diep dal is gekomen. Vorig jaar eindigde hij voor het eerst in zijn bijna twintigjarige Formule 1-loopbaan zonder podiumplaats, maar volgens Hamilton hielpen juist die moeilijke maanden hem om zich opnieuw te hervinden.

Hamilton benadrukt dat kritiek hem soms juist extra motivatie geeft, al noemt hij de positieve reacties van supporters belangrijker. Fans riepen hem volgens hem op moeilijke momenten op om niet te vergeten wie hij is, en dat gaf hem de kracht om door te gaan. Ook binnen Ferrari ziet hij vooruitgang: hij wilde het team en de technische aanpak vernieuwen en merkt dat de ontwikkeling van de auto nu in de goede richting gaat, al is er volgens hem nog veel werk te doen.

Door de overwinning wordt Hamilton opnieuw genoemd als kanshebber voor een achtste wereldtitel, maar zelf wil hij daar nog niet te ver op vooruitlopen. Hij staat tweede in het kampioenschap, terwijl Kimi Antonelli – Hamiltons vervanger bij Mercedes – de leiding heeft. Hamilton erkent dat Mercedes momenteel nog een sterker totaalpakket heeft, vooral door de motor, en dat Ferrari op rechte stukken nog tijd verliest. Volgende stap voor Ferrari is een verbeterde krachtbron en nieuwe brandstofspecificatie in Oostenrijk, bedoeld om de kloof verder te dichten.