Hadjar over concurrentiestrijd met Verstappen: "Auto is hetzelfde"

In dit artikel:

De strijd om het tweede Red Bull-stoeltje naast Max Verstappen blijft een felbegeerde maar lastig te vullen positie. In het afgelopen decennium probeerden onder anderen Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda het al zonder Verstappen echt te bedreigen; Hadjar is de achtste kanshebber. De Fransman werd deze winter van Racing Bulls naar Red Bull gepromoveerd ten koste van Tsunoda.

In Suzuka zei Hadjar dat hij zichzelf verrast heeft: hij zit dichter bij Verstappen in snelheid dan hij vooraf had verwacht. Hij wijst er ook op dat de verwachte reglementswijzigingen richting 2026 dit seizoen een compacter veld lijken te hebben opgeleverd, waardoor onderlinge verschillen kleiner zijn. Toch heeft dat relatieve tempovoordeel zich nog niet volledig in punten vertaald: Hadjar kende een uitvalbeurt in Australië en werd achtste in China, terwijl Verstappen zesde werd in Melbourne en in Shanghai uitviel.

Hadjar blijft terughoudend met definitieve conclusies en benadrukt dat de verhoudingen kunnen verschuiven zodra de auto’s updates krijgen en beter af te stemmen zijn. Tegelijk toont hij zich realistisch en optimistisch over zijn huidige niveau, wijzend op het feit dat beiden met dezelfde auto rijden. De komende races en technische ontwikkelingen zullen uitwijzen of hij Verstappen daadwerkelijk structureel kan uitdagen.