Hadjar op weg naar Red Bull-zitje naast Verstappen, wat zijn de opties voor Tsunoda?
In dit artikel:
Het zitje naast Max Verstappen blijft een hoofdpijndossier binnen de Red Bull-familie. Na de Grand Prix van China ruilden ze Liam Lawson voor Yuki Tsunoda, maar die wissel bracht weinig verbetering: Tsunoda heeft sinds zijn promotie slechts negen WK‑punten verzameld en staat op de negentiende plaats in het klassement, alleen Franco Colapinto en Jack Doohan staan lager.
Tegelijkertijd maakt rookie Isack Hadjar grote indruk op het Red Bull‑management; zijn podium in Zandvoort versterkte dat beeld. Helmut Marko omschreef Hadjar treffend als “anders”, en in de paddock geloven bronnen dat Hadjar momenteel op pole position staat voor promotie naar Red Bull Racing in 2026. Motorsport.com en Auto, Motor und Sport meldden dat Hadjar volgend seizoen Verstappens teamgenoot zou kunnen worden, iets wat Hadjar tijdens de mediadag in Azerbeidzjan niet ontkende.
Formeel houdt Red Bull echter vast aan de door Marko genoemde tijdlijn: de definitieve beoordeling wordt rond de Grand Prix van Mexico (eind oktober) genomen. Dat betekent dat de komende drie raceweekenden doorslaggevend zijn voor Tsunoda; zonder opvallende, positieve uitschieters lijkt zijn kans om het stoeltje bij de hoofdmacht te behouden klein. Tsunoda erkent dat elke race nu cruciaal is en zegt zich te concentreren op resultaten en vooruitgang.
Mocht Tsunoda het onwaarschijnlijke niet waarmaken, dan liggen de opties beperkt. Een terugkeer naar het zusterteam Racing Bulls is plausibel en sluit Tsunoda zelf niet uit; andere mogelijkheden zijn een reserverol bij Aston Martin (dat vanaf volgend jaar Honda‑motoren gebruikt) of een buitenkans bij Alpine, maar dat laatste lijkt weinig reëel. Belangrijke factor is de steun van Honda: het merk verlaat formeel Red Bull, maar kan Tsunoda mogelijk als persoonlijke sponsor blijven steunen, wat zijn kansen bij Racing Bulls of later bij een Honda‑aangedreven team zou vergroten.
Hadjar zelf ziet 2026, met het nieuwe reglement, als hét moment om door te stoten: volgens hem wordt de auto dan meer een blanco start en minder afgestemd op één coureur. Dat zou het voor een nieuwkomer makkelijker maken om succesvol te integreren. Red Bull benadrukt echter dat zij geen haast maken met een formele aankondiging — alle betrokken coureurs hebben contracten binnen de Red Bull‑groep, waardoor volgend jaar nog van alles mogelijk blijft.