Hadjar onthult zijn opvallende reactie na allereerste ronde met Red Bulls F1-motor

In dit artikel:

Red Bull boekte in Maleisië zijn eerste Formule 1-zege van 2026 met een zelf ontwikkelde krachtbron, de Red Bull Ford Powertrains-motor. Daarmee wordt de investering van onder anderen Dietrich Mateschitz, Christian Horner en Helmut Marko voorlopig beloond. Vijf jaar geleden was het project volgens Horner nog nauwelijks meer dan een plan; inmiddels beoordeelt de FIA de verbrandingsmotor als de beste van het veld.

Dat oordeel heeft ook een nadeel: Red Bull is daardoor de enige fabrikant die geen token krijgt voor verdere hardwareontwikkeling. Toch blijft er ruimte voor vooruitgang. Red Bull en Ford werken onder meer aan software en energiemanagement, verbeteringen die volgens het team hebben bijgedragen aan de prestaties in Baku en Maleisië.

Max Verstappen zegt dat hij vooraf bewust geen uitgesproken verwachtingen had. Hij ging niet mee in voorspellingen van een rampseizoen, maar evenmin in het idee dat Red Bull direct zou domineren. Pas toen de auto en motor daadwerkelijk klaar waren, kon hij de concurrentiekracht beoordelen. Verstappen prijst de faciliteiten en de grote investeringen van Red Bull, maar benadrukt dat het team nog steeds verbeterpunten ziet.

Ook Isack Hadjar is verrast door de snelle ontwikkeling. Tijdens zijn eerste motorronden in Barcelona vreesde hij nog voor een lang en moeilijk seizoen. Daarna verbeterde de krachtbron snel. Hij wijst op de enorme opbouw in Milton Keynes: in ongeveer zes maanden kwamen naast het bestaande Red Bull Racing-gebouw twee grote faciliteiten tot stand. Onder leiding van Ben Hodgkinson, met veel voormalige Mercedes-medewerkers, werd zo in korte tijd een volledig motorenprogramma opgezet. Coureurs kunnen daarbij veel meer invloed uitoefenen op het chassis dan op de motor, waardoor ze vooral op het deskundige motorenteam moeten vertrouwen.