Haase verbaasd na NLS-duel met Verstappen: "Ongekende precisie"

In dit artikel:

Max Verstappen startte op pole met zijn Mercedes-AMG GT3 tijdens de tweede ronde van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), maar kreeg vanaf de eerste ronde zware druk van Christopher Haase in een Audi R8 LMS GT3. Haase pakte aan het einde van die openingsronde op de lange Döttinger Höhe de leiding door slim gebruik te maken van slipstream en het lichte topsnelheidsvoordeel van de Audi. Verstappen bleef de hele stint vlak achter hem hangen en heroverde vlak voor de eerste pitstop opnieuw de koppositie.

Haase, een Nordschleife-specialist met ruim vijftien jaar ervaring in de R8, was zichtbaar onder de indruk van Verstappens vermogen om in de vuile lucht te blijven rijden: "Zijn precisie in de vuile lucht is ongekend," zei hij tegen Motorsport-Total.com. Haase legde uit dat hij bewust de banden extra opwarmde tijdens de formatieronde, in de veronderstelling dat Verstappen minder vertrouwd was met het gevoelige opwarmvenster van GT3-banden — een tactiek die hem hielp bij de aanval.

Het duel leverde spectaculaire actiemomenten op, met remmanoeuvres, bijna-aanrakingen en een klassieke slipstreamstrijd op de lange rechte stukken. Haase erkende dat hij verloor toen Verstappen vlak voor Tiergarten zijn neus wisten voor te houden: "Dan moet je niet de held willen uithangen." Hoewel het teamweekend gericht was op het inrijden van nieuwkomer Nico Hantke, kreeg Haase door de confrontatie in één klap veel bekendheid en lof van fans wereldwijd.