Haas zet Esteban Ocon aan de kant voor F1 GP van Mexico

In dit artikel:

Haas heeft Esteban Ocon met onmiddellijke ingang vervangen door reservecoureur Ryo Hirakawa voor de rest van het Formule 1-weekend in Mexico-Stad. De 32-jarige Japanner neemt vanaf de derde vrije training het zitje van Ocon over en rijdt naast Oliver Bearman in de kwalificatie en de race over 71 ronden op zondag. Daarmee maakt Hirakawa zijn officiële F1-racedebuut.

Hirakawa reed vrijdag al de eerste vrije training in Ocons VF-26 vanwege de verplichte rookiesessie en werd daarin vijftiende. Ocon keerde terug voor VT2, maar eindigde als dertiende en raakte tijdens de sessie betrokken bij een woordenwisseling met race-engineer Laura Mueller over de keuze tussen zachte en mediumbanden. Haas gaf geen verdere uitleg over de beslissing om hem te vervangen.

Hirakawa heeft een ruime internationale race-ervaring. Hij werd in 2017 kampioen in de Japanse Super GT, won met Toyota twee WEC-titels en zegevierde in de 24 uur van Le Mans. Via de technische samenwerking tussen Toyota en Haas werd hij in 2025 reservecoureur van het team; sindsdien reed hij meerdere eerste vrije trainingen. Ocon, die sinds 2025 voor Haas uitkomt en achterbleef bij Bearman, lijkt zijn plaats voor 2027 te verliezen aan Rafael Camara. Volgens Motorsport.com wordt hij dan waarschijnlijk reservecoureur bij Aston Martin.