Haas verrast opnieuw in China: "Red Bull op eigen kracht verslagen"

In dit artikel:

Haas F1 Team heeft zich verrassend sterk gepresenteerd in het begin van het Formule 1-seizoen 2026. Tijdens de Grand Prix van China in Shanghai klom jonge Oliver Bearman van startplek tien op naar een knappe vijfde plaats, achter alleen de coureurs van Mercedes en Ferrari. Eerder in het weekend was hij al zevende geworden in de openingsrace van het seizoen en doordrong hij in China tot Q3.

Teambaas Ayao Komatsu prees de uitvoering van het team en erkende dat Haas ook kon profiteren van de problemen bij McLaren, maar hij benadrukte dat Red Bull zondag op eigen kracht werd verslagen. "Het is ongelooflijk," zei Komatsu over de prestatie. Bearman hield Max Verstappen geruime tijd op ongeveer 2,5 seconden, wat zowel wijst op hinder bij Red Bull in Shanghai als op de verrassend sterke racepace van de Haas VF-26.

Die goede snelheid kwam niet helemaal uit de lucht vallen: tijdens de wintertest vertoonde de VF-26 al veelbelovende tekenen en samen met Alpine gold Haas als koploper in de middenmoot. In Australië waren Racing Bulls en Audi nog dichtbij, maar in Shanghai waren Haas en Alpine duidelijk sterker; naaste rivaal Liam Lawson finishte meer dan twintig seconden achter Bearman en Alpine-coureur Pierre Gasly.

Komatsu noemde verder dat een betere pitstopsituatie — zonder contact tussen Esteban Ocon en Franco Colapinto bij Ocon’s stop — zelfs een dubbele puntenfinish mogelijk had gemaakt. Met zeventien punten uit de eerste twee raceweekenden staat Haas voorlopig vierde bij de constructeurs, net achter McLaren maar voor Red Bull.