Haas vernieuwt auto voor Monza, maar Oliver Bearman blijft 'sceptisch' over VF-26

In dit artikel:

Haas is na een sterke start van het Formule 1-seizoen 2026 teruggezakt in het middenveld. Het team scoorde in de eerste drie races punten, met als hoogtepunt de vijfde plaats van Oliver Bearman in China. Daarna werd Haas ingehaald door rivalen als Alpine en Racing Bulls, die hun auto’s sneller ontwikkelden. Door een inconsistente VF-26 en een lager ontwikkelingstempo staat Haas volgens Bearman inmiddels op de tiende plaats. Dat is extra pijnlijk omdat het team in 2025 juist het hele seizoen competitief bleef en relatief sterker werd.

Sinds de Grand Prix van Monaco in juni heeft Haas geen punten meer gescoord. Esteban Ocon werd daar negende, maar sindsdien heeft het team moeite om de prestaties van de auto betrouwbaar te benutten. Volgens teambaas Ayao Komatsu ligt een deel van het probleem bij een upgrade die tijdens de Grand Prix van Canada werd geïntroduceerd. Sommige onderdelen zorgden voor meer snelheid, maar het pakket maakte de auto ook lastiger te besturen.

Komatsu blijft ervan overtuigd dat Haas de problemen kan oplossen. Hij benadrukt dat de technische organisatie de afgelopen twee jaar heeft bewezen een auto te kunnen ontwikkelen. Omdat Haas een kleiner team is, moet vrijwel alles goed gaan om rivalen bij te houden, maar het team wil vooral leren hoe het de belangrijkste tekortkomingen kan aanpakken. De ontwikkeling van de huidige auto wordt daarom niet stopgezet om al vroeg volledig op 2027 over te schakelen. Volgens Komatsu zou dat de fundamentele problemen onopgelost laten en het vertrouwen binnen het team schaden.

Voor de Grand Prix van Italië op Monza heeft Haas een nieuw upgradepakket aangekondigd. Komatsu wil dat het team tijdens de trainingen zoveel mogelijk data verzamelt en die grondig analyseert. Bearman waarschuwt echter dat nieuwe onderdelen niet automatisch een verbetering opleveren. Volgens hem waren er eerder grote verschillen tussen de verwachte en werkelijke hoeveelheid downforce, waardoor een upgrade soms nauwelijks effect had. Het team moet eerst beter begrijpen hoe de auto functioneert; dat kan volgens Bearman uiteindelijk net zo waardevol zijn als dure nieuwe onderdelen.

Bearman verwacht in Monza wel een kans om Aston Martin te verslaan. Op het snelle circuit zou Haas sterker moeten zijn, hoewel Aston Martin in Hongarije sneller en vooral constanter was. De Brit denkt dat Haas daarmee voorlopig kan opschuiven naar de negende plaats, maar erkent dat de situatie voor het team teleurstellend blijft.