Grootste verrassingen en tegenvallers van F1-seizoen 2026 tot nu toe
In dit artikel:
Het begin van het Formule 1‑seizoen 2026 staat in het teken van hoge verwachtingen en forse verschuivingen: sommige teams bevestigen hun ambities, anderen grijpen de regelnieuwe periode aan om terrein te winnen. Mercedes’ herstel naar de voorste gelederen kwam niet als een verrassing, net als dat nieuwkomer Cadillac achteraan start — maar dat ze vanaf nul bouwen maakt hun relatief korte achterstand juist indrukwekkend.
Opvallende groeiers
Andrea Kimi Antonelli laat zien waarom het tweede jaar van een F1‑coureur vaak cruciaal is. Na een veelbelovend debuutjaar met een moeilijke middenperiode eindigde hij 2025 sterk en is hij in 2026 veel consistenter en direct competitief. De 2025‑rookieklasse als geheel maakt grote stappen: Oliver Bearman begon ijzersterk, Isack Hadjar kwalificeerde zich al eens voor Max Verstappen en Gabriel Bortoleto toonde snelheid, al wordt zijn startseizoen geremd door Audi’s zwakke starts.
Alpine en Haas namen een flinke sprong. Alpine, vorig jaar nog roterende onderste team, zette vroeg volledig in op 2026 en plukt daar nu de vruchten van: de A526 bleek tijdens de wintertests veelbelovend en leidt nu het middenveld, mede dankzij de constante Pierre Gasly. Teamgenoot Franco Colapinto moet zich nog volledig aanpassen; voorin is met name de voorvleugel een aandachtspunt. Haas, onder leiding van Ayao Komatsu, haalt met beperkte middelen maximaal rendement; Bearman en Esteban Ocon pakten al punten en houden het team verrassend hoog in het klassement.
Krachtbronnen en snelheid
De Red Bull‑Ford powerunit oogt direct competitief: een solide elektrische architectuur en topsnelheid die de motor tussen Mercedes en Ferrari plaatst. Dat geeft teams als Racing Bulls en Red Bull zelf meteen een goed uitgangspunt om te scoren.
Teleurstellingen en zorgen
Tegelijk zijn er teams die ver onder de verwachtingen presteren. Red Bull worstelt met het chassis: ondanks sterke rechte stukken ontbreekt het aan bochtensnelheid en grip, iets waarvoor Isack Hadjar kernachtig samenvatte: "Het chassis is verschrikkelijk." Die technische tekortkoming valt extra zwaar nu het team door een diepe reorganisatie gaat; sleutelpersonen verlieten het project en Laurent Mekies heeft een grote opdracht om het tij te keren.
Williams zette vroeg in op 2026, maar betaalde de prijs voor een agressief chassisconcept dat door extra massa na crashtests inboet op kwalificatietijd en in langzame bochten. Teambaas James Vowles boekte al verbeteringen, maar 2026 is een serieuze toets voor zijn herstelplan.
Aston Martin vormt mogelijk de grootste tegenvaller: een auto die vibraties kent, een motor die achterblijft, een inefficiënt ERS en een balans die ontbreekt. De veelgeprezen Newey‑introductie bleek onvoldoende getest en Honda’s late motorontwikkeling vergrootte de achterstand; Aston worstelt zelfs met het bijhouden van Cadillac.
Vooruitblik
De eerste races brachten zowel bevestigingen als verrassende omwentelingen; kinderziektes werden verwacht bij de regelnieuwe auto's. Veel ogen zijn nu gericht op Miami en de aanstaande zomerpauze: die wedstrijden en de tussenliggende testmomenten moeten uitwijzen of de problemen structureel zijn of nog binnen de marge van een formatief seizoen vallen.