'Geen bocht zoals deze': Hoe F1 de gekte naar Madring bracht

In dit artikel:

Madrid heeft de Spaanse Grand Prix voor de komende tien jaar toegewezen gekregen en organiseert de race op het IFEMA-beursterrein bij luchthaven Barajas. Met nog geen drie maanden tot de eerste editie van de nieuwe “Madring” — de eerste F1-wedstrijd in de hoofdstad sinds Jarama 45 jaar geleden — namen organisatoren, lokale bestuurders en raceambassadeur Carlos Sainz media mee over de 5,4 km lange bouwlocatie voor een eerste indruk van het circuit.

Het ontwerp combineert twee contrasterende secties. Een speciaal aangelegd noordelijk deel van 2,2 km is snel en open en bevat het pronkstuk La Monumental: een 550 meter lange kombocht met maximaal toegestane helling (24 procent) en een 270 graden boog die blind uitloopt. Volgens Sainz zal die bocht bij hoge snelheid (rond 280 km/u) een unieke ervaring opleveren en mogelijk kansen voor inhalen creëren. Het zuidelijke deel, dichter bij start/finish en de paddock, voelt meer als een stratencircuit met haakse bochten en weinig uitloopruimte; hier komt veel hospitality en de Paddock Club te liggen.

De organisatie wil het beste van twee werelden bieden: de aerodynamische uitdaging en snelheid van een traditioneel circuit én de bereikbaarheid en voorzieningen van een stedelijke locatie. Publiekstoegang is bewust gebouwd rond openbaar vervoer: forensentreinen bedienen het noordelijke Valdebebas-deel en er is een metrohalte bij het paddockgebied. Capaciteit ligt rond 110.000 bezoekers, waarvan circa 98.000 op tribunes; iets meer dan 60% van de plaatsen komt in het noordelijke fanzone-rijke deel, de rest in het zuidelijke VIP-gebied.

Praktisch: het asfalt is gelegd, maar er wordt nog hard gewerkt aan het pitgebouw en het plaatsen van tribunes. Twee viaducten over een snelweg scheiden de noordelijke arena van het IFEMA-terrein. Hoewel de open zone geschikt is voor hoge snelheden, is het stuk tussen de betonnen paviljoens minder spectaculair en vraagt dat extra aandacht om op tv aantrekkelijk te presenteren. Ontwerpbureau Pininfarina tekende voor de trofeeën, geïnspireerd op de Monumental-combocht.

De voorbereiding verliep niet vlekkeloos: er waren vertragingen en juridische stappen van omwonenden. Voorbij het officiële onthaal protesteerden demonstranten met borden “Stop Formula 1”. Organisatoren benadrukken dat de race relatief weinig operationele dagen vereist en wijzen op vastgoedwaarde, hotelopeningen en toeristische meerwaarde. Evenementdirecteur Luis Garcia Abad en IFEMA-COO Carlos Jimenez erkennen dat het eerste jaar leerpunten zal opleveren, maar vertrouwen op IFEMA’s ervaring met grootschalige events om veel problemen te voorkomen.

Kortom: Madrid zet in op een karaktervol, snel en publiekvriendelijk circuit met een opvallende, technisch veeleisende kombocht als uithangbord. De combinatie van stadsbereikbaarheid en een speciaal aangelegd snelweggedeelte moet de Grand Prix onderscheiden, al blijven er vragen over de beleving in het zuidelijke, meer betonnen deel en over de omgang met lokale tegenstand en de onvermijdelijke kinderziektes in jaar één.