Gasly prijst Verstappen na 'intens' duel in Japan: "Hij geeft nooit op"

In dit artikel:

Pierre Gasly hield in de Grand Prix van Japan in Suzuka stand tegen Max Verstappen en finishte uiteindelijk als zevende. Verstappen, die vanaf plek elf vertrok, kon in de beginfase niet door het veld klimmen, maar de safety car in ronde 22 bracht het peloton weer bij elkaar en gaf hem nieuwe kansen. Ronde na ronde probeerde Verstappen in de slotfase meerdere malen voorbij te komen, maar Gasly verdedigde succesvol door slim met zijn energieverbruik om te gaan en te profiteren van een hoge topsnelheid van de Alpine.

Gasly omschreef het als een "perfect weekend" en noemde P7 het "maximaal haalbare"; de top zes lag buiten bereik, maar hij eindigde slechts zo'n zeven seconden achter Lewis Hamilton en ruim negentien seconden vóór de negende man, Liam Lawson. Het gevecht met Verstappen — diens viervoudig wereldkampioenstatus en voormalig teamgenoot uit 2019 maakte de confrontatie extra beladen — was voor Gasly een van de hoogtepunten van de race. Hij benadrukte dat hij in meerdere delen van het circuit sterk was en daarom zorgvuldig moest timen wanneer hij batterijvermogen inzette en waar hij zijn lijnen koos.

De safety car haalde zijn voorsprong van drie à vier seconden weg en maakte de slotfase spannender, maar Gasly hield de positie vast en leverde daarmee een overtuigende prestatie voor Alpine in het middenveld.