Gasly over de dood van van Anthoine Hubert: "Verwerking kostte me jaren"

In dit artikel:

Pierre Gasly blikt terug op zijn diepe vriendschap met Anthoine Hubert, die ze als tieners samen in de kartsport opbouwden. Vanaf ongeveer hun tiende tot vijftiende trainden zij volgens een vast schema als onderdeel van een selecte groep van Franse talenten; ze waren kamergenoten, klasgenoten en duwden elkaar constant om beter te worden.

In 2019 kwam Hubert bij een ernstige crash in de tweede ronde van de Formule 2-hoofdrace op Spa-Francorchamps om het leven, een race die hetzelfde weekend als de Belgische Grand Prix werd verreden. Gasly zag de crash tijdens de uitzending en kreeg kort daarna te horen dat het Anthoine betrof. Het moment was des te zwaarder omdat Gasly net dagen eerder door Red Bull teruggeplaatst was naar Toro Rosso, wat zijn eigen carrièrezorgen relativiseerde. Hij beschrijft hoe hij zijn ouders huilend zag en hoe het verlies hem lange tijd in zijn greep hield; het heeft jaren gekost voordat hij het kon verwerken.

Gasly draagt ook persoonlijke spijt met zich mee: een week voor de crash hadden ze elkaar op een feest in Boedapest kort ontmoet, en hij wenst soms dat hij langer gebleven was om afscheid te nemen. Die ervaring leerde hem meer in het moment te leven en de mensen om wie hij geeft niet als vanzelfsprekend te beschouwen.

Om Huberts nagedachtenis levend te houden organiseert Gasly jaarlijks tijdens het Grand Prix-weekend van België een herdenkingsloop op Spa-Francorchamps. Daarmee probeert hij erkenning en verbinding te geven aan een vriendschap die abrupt en tragisch werd afgebroken.