Ford vreest voor debuut in DTM: Ongeveer een seconde te langzaam

In dit artikel:

HRT staat komend weekend aan de start van de DTM-seizoensopener op het circuit van Oschersleben met de Ford Mustang GT3, na twintig testdagen. Hoewel er in de paddock wordt gesproken over de Mustang als een van de sterkste auto's, relativeert HRT-teambaas Ulrich Fritz die verwachtingen. Hij benadrukt dat het eerste jaar vooral een leerproces zal zijn en dat de Mustang niet direct favoriet is om te domineren. Het team heeft zich recentelijk nog op Mercedes-auto’s geconcentreerd en moet wennen aan de nieuwe wagen.

Fritz geeft aan dat de Mustang selectief is wat betreft circuits; sommige banen, waaronder Oschersleben, zullen de zwakke punten van de auto blootleggen. Tijdens de test op 2 april op diezelfde baan was coureur Arjun Maini de snelste Ford-rijder, al met een aanzienlijke achterstand van bijna anderhalve seconde op de snelste rijder. Teamgenoot Fabio Scherer stond verder achteraan, deels omdat het zijn eerste keer was in de Mustang. Fritz schat het prestatieverschil op ongeveer 0,8 tot 1 seconde ten opzichte van de koplopers.

De teambaas verwacht dat circuits met lange rechte stukken, zoals de Red Bull Ring, beter bij de Mustang passen, al speelt bandenslijtage een belangrijke rol. HRT ziet daarom geen nadeel in de verplichte dubbele pitstops tijdens de races. Op het Nederlandse circuit Zandvoort, dat op 8 juni aan de beurt is, voorziet Fritz echter problemen vanwege het ruwe asfalt en de bochtige layout die minder gunstig zijn voor de Mustang.

Een pluspunt van de Mustang is dat de banden sneller op temperatuur komen, wat het besturen comfortabeler maakt bij koude omstandigheden. Toch kijkt het team vol spanning en voorzichtigheid uit naar de seizoensstart in Oschersleben, waar het circuit mogelijk grote uitdagingen zal bieden voor de nieuwe bolide.