Ford heeft toezeggingen na vertrek Lambiase en gaat in op toekomst Max Verstappen

In dit artikel:

Aan het begin van het seizoen 2026 kende Red Bull meer moeite dan verwacht: de nieuwe Ford-motor bleek voor concurrenten verrassing en krachtbrongewijs een stap vooruit, maar chassis- en aeroproblemen zorgden aanvankelijk voor een achterstand op de baan. Tegelijkertijd zwaaiden meerdere sleutelfiguren de hielen: naast eerder vertrokken namen als Christian Horner en Helmut Marko, maakten ook Rob Marshall, Jonathan Wheatley, Adrian Newey en Will Courtenay plaats; nu is bekend dat Gianpiero Lambiase in 2028 naar McLaren vertrekt. Teambaas Laurent Mekies erkende die personele omwentelingen openlijk tijdens het raceweekend in Miami.

Ford, dat als motorpartner terugkeerde in de Formule 1 met de strategie om samen te werken met toonaangevende teams in plaats van een fabrieksteam te beginnen, volgt de situatie nauwgezet. In een exclusief interview met Motorsport.com in Miami zegt Ford Performance-directeur Mark Rushbrook vertrouwen te houden in Red Bull. Hij wijst op het karakter en de veerkracht van de formatie — vorig jaar nog achter afgeserveerd maar toch dichtbij de titel — en ziet de recente progressie als motivatie om samen door te zetten. Volgens Rushbrook ontmoedigen de voorlopige tegenslagen of het personeelsverloop Ford niet; belangrijker is hoe het team daarop reageert en zich op lange termijn herstelt.

Over de zaak-Lambiase geeft Rushbrook aan dat Ford en Red Bull vooraf over het vertrek hebben gesproken en dat Ford toezeggingen heeft gekregen over hoe daarmee wordt omgegaan. De Amerikaanse constructeur bevestigt daarnaast dat hun toewijding aan de sport en aan Red Bull niet afhankelijk is van een enkele coureur. Rushbrook noemt Max Verstappen geliefd bij Ford en erkent zijn kritiek op het huidige reglement en zijn behoefte tijd te nemen voor zijn toekomstkeuzes, maar zegt dat de partnership-strategie van Ford onveranderd blijft, zelfs als Verstappen ooit zou vertrekken.

Kort samengevat: ondanks onrust binnen de gelederen en een moeizame start in chassis- en aeroperformance, blijft Ford vertrouwen houden in Red Bull vanwege de cultuur en het bewezen vermogen van het team om terug te vechten. De focus ligt nu op herstel op de lange termijn en op het gezamenlijk streven om weer vooraan te racen.