Ford domineert elfde etappe, Al-Attiyah ziet concurrent wegvallen

In dit artikel:

De elfde etappe van de Dakar Rally (donderdag), een 346 km lange proef van Bisha naar Al Henakiyah, kende veruit de belangrijkste verschuivingen in de autosector door pech en een sterke optreden van Ford-rijders. Het parcours bood enkele duinen maar bestond vooral uit onverharde paden en stenig terrein.

Algemeen klassementsleider Nasser Al-Attiyah moest zijn voorsprong van twaalf minuten op Henk Lategan verdedigen en slaagde daar uiteindelijk in. Lategan (Toyota fabrieksteam) strandde na circa 140 km met technische problemen, verloor ongeveer 1 uur en 40 minuten en lijkt daarmee praktisch buiten strijd voor de eindzege. Al-Attiyah zelf verloor bijna 13 minuten op de dagwinnaar, maar hield genoeg over om de leiding in het klassement te behouden en begint met een gunstige uitgangspositie aan de volgende etappe.

De etappezege ging naar Mattias Ekström (Ford fabrieksteam), zijn derde ritzege deze editie. Ekström vertrok in een gunstig startvenster en noteerde op elk tussenpunt de snelste tijden; hij finishte na ongeveer 2u47. Romain Dumas (RD Limited Ford) eindigde op iets meer dan een minuut, Carlos Sainz completeerde de Ford-top drie. João Ferreira (Toyota Gazoo Racing SA) was beste van de rest, gevolgd door Seth Quintero en Guillaume de Mévius (X‑Raid MINI).

In het algemeen klassement behoudt Al‑Attiyah de leiding met ruim acht minuten voorsprong op Nani Roma, die ondanks een tijdstraf meer terrein won; Sébastien Loeb staat derde op meer dan achttien minuten. De twaalfde special gaat vrijdag van Al Henakiyah naar Yanbu en telt circa 310 km.