FIA zet streep door slim kwalificatietrucje Mercedes en Red Bull

In dit artikel:

Mercedes en Red Bull hebben een legale maas in het technisch reglement misbruikt om in kwalificatie korte bursts extra elektrische power te behouden, maar de FIA heeft die praktijk nu verboden. Beide teams gebruikten de zogeheten 'continuous offset'-functie: een recovery‑modus waarmee de MGU‑K abrupt uitgeschakeld kan worden bij een technisch probleem. Daardoor omzeilden ze de voorgeschreven afbouw van elektrische vermogensafgifte richting het einde van rechte stukken (50 kW per seconde) en hielden ze op het laatste rechte stuk tijdelijk tot naar schatting 50–100 kW extra vermogen beschikbaar. Dat leverde in kwalificatie enkele honderdsten van een seconde voordeel op — vaak genoeg in de strijd om pole.

De truc dook op in Australië en Japan; in China leverde de korte afstand van de laatste bocht tot de finish geen voordeel. In Japan besloten Mercedes en later de FIA om een streep te zetten door het structureel inzetten van de modus, mede omdat het veiligheidsrisico’s creëerde: coureurs kregen na het uitschakelen moeite met snelheid houden en konden stilvallen, zoals bij Alexander Albon en problemen voor Andrea Kimi Antonelli en Max Verstappen op Suzuka lieten zien. Ferrari had eerder om opheldering gevraagd.

Officieel blijft het uitschakelen van de MGU‑K toegestaan voor noodgevallen, maar voortaan mogen teams die functie niet systematisch inzetten voor prestatiewinst. Stewards kunnen via telemetrie nu nagaan of uitschakelingen legitiem zijn of bedoeld voor een voordeel, waarmee het grijze gebied in de regels is gesloten.