FIA openhartig over F1-reglement: "Dat hebben we volledig gemist"
In dit artikel:
Met het einde van de grondeffect-cyclus per kalenderjaar 2025 blikt de FIA terug op de regels die sinds 2022 golden. De bond erkent dat de verandering in grote lijnen positief heeft uitgepakt, maar ziet ook duidelijke tekortkomingen: vooral de effecten van vuile lucht en de grote gevoeligheid voor rijhoogte veroorzaakten onbedoelde problemen in de afgelopen seizoenen.
Nikolas Tombazis, hoofd single‑seaters bij de FIA, geeft toe dat men het belang van een veel lagere optimale rijhoogte heeft onderschat. Door het zoeken naar maximale prestaties reden teams de auto's extreem laag en stijf, wat vanaf 2022 tot porpoising leidde — een aerodynamische op-en-neerbeweging die comfort en gezondheid van coureurs aantastte. Tombazis noemt het gebrek aan voorzorg een “misser” en zegt dat dit probleem pas vlak voor aanvang van het seizoen duidelijk werd, te laat om het reglement te wijzigen. Hij verwerpt wel de gedachte dat het versimpelen van ophangingsvrijheid de oplossing geweest zou zijn: volgens hem was de ophanging niet het doorslaggevende element.
Een belangrijk neveneffect van de lage rijhoogtes was de extra aandacht voor slijtage van de bodemplank en skid blocks. Controle op plankhoogte leidde tot tijdrovende inspecties en in enkele gevallen tot diskwalificaties (onder meer Austin 2023 en recent McLaren in Las Vegas). De uiteenlopende technische oplossingen van teams maakten handhaving complexer. Hoewel standaardisatie van onderdelen die controles zou vereenvoudigen, waarschuwt Tombazis dat dat ingaat tegen het kernprincipe van Formule 1: technische vrijheid en innovatie, en bovendien problemen kan veroorzaken met andere systemen zoals motor- en ERS-bevestigingen.
Voor 2026 is Tombazis optimistisch: het nieuwe reglement kent nog wel grondeffect maar met een veel vlakker vloer en minder winst bij lagere rijhoogtes. Daardoor is de kans op vergelijkbare porpoising- en bodemplankproblemen kleiner. Hij sluit kleine opstartproblemen niet helemaal uit, maar verwacht dat de aanpak van teams en de minder extreme ontwerpkarakteristieken het volgende seizoen vlotter en veiliger zullen verlopen.