Ferrari onder druk in Canada: updatepakket moet zich bewijzen

In dit artikel:

Ferrari reist gespannen naar Montreal voor de Canadese Grand Prix, de eerste serieuze test of het updatepakket dat in Miami werd geïntroduceerd wél levert wat het beloofde. Die upgrades konden in Florida niet het gewenste effect produceren; in plaats van dichterbij Mercedes te komen, zag Ferrari zich ingehaald door McLaren, terwijl Mercedes zijn kaarten nog dicht tegen de borst houdt en juist in Canada met eigen updates komt.

Het Circuit Gilles Villeneuve, een stop-and-go-uurwerk met veel zware acceleraties en korte rechte stukken, is daarom een belangrijk meetpunt. Mercedes verwacht met zijn pakket in Montreal ongeveer twee à drie tienden per ronde winst te boeken, terwijl McLaren de resterende 40 procent van zijn vernieuwingsprogramma afrondt. Ferrari moet op zijn minst de positie tegenover McLaren verdedigen en idealiter ook weer dichterbij Mercedes komen.

Technisch gezien geeft Montreal gemengde signalen voor Ferrari: de SF-26 blijft sterk in bochtige, technische secties dankzij goede tractie bij acceleratie, maar op de rechte stukken blijft het probleem bestaan. De V6-turbomotor van Ferrari zou op piekvermogen ongeveer 22–25 pk tekortkomen ten opzichte van Mercedes, naast aanhoudende beperkingen bij de hybride energieterugwinning en het opladen van de accu. Teambaas Frédéric Vasseur heeft eerder benadrukt dat het kampioenschap over het seizoen beslist wordt door doorontwikkeling; Canada is nu de eerste echte kans om de waarde van die doorontwikkeling te bewijzen.

Een extra complicerende factor is het sprintweekend: teams hebben slechts één vrije training om afstellingen te vinden, wat teams met goede simulaties kan bevoordelen. Ook brandstofverbruik speelt in Montreal een grotere rol door de vele acceleraties; teams die brandstofstrategieën gebruiken om de batterij sneller op te laden (zoals Mercedes en McLaren) lopen mogelijk risico op tekort tijdens de race, iets wat de onderlinge machtsverhoudingen alsnog kan beïnvloeden.