Fernando Alonso slaat terecht alarm over F1, maar de geschiedenis lijkt zich te herhalen

In dit artikel:

Fernando Alonso gaf donderdag tijdens de FIA-persconferentie in Madrid opnieuw geen duidelijkheid over zijn Formule 1-toekomst. Op de vraag wanneer hij een beslissing neemt, antwoordde de 45-jarige Aston Martin-coureur dat dit voorlopig niet gebeurt. Zijn keuze hangt volgens hem vooral af van het plezier dat hij beleeft aan het rijden, waarbij de nieuwe technische reglementen voor 2027 minstens zo belangrijk zijn als de prestaties van zijn team.

Alonso staat kritisch tegenover de manier waarop de toekomstige auto’s met elektrische energie omgaan. Hoewel de recente aanpassing van de brandstofdoorstroming volgens hem een verbetering is, zullen coureurs de batterijen tijdens een ronde vooral opladen in snelle bochten en aan het einde van rechte stukken. Dat zijn juist de momenten waarop zij normaal gesproken de grenzen van de auto en hun eigen vaardigheden willen opzoeken. Volgens Alonso kan daardoor de hoeveelheid beschikbare batterij belangrijker worden dan lef of stuurmanskunst. Hij hoopt daarom dat de regels vóór de start van 2027 nog verder worden aangepast, en niet pas nadat het nieuwe seizoen problemen heeft laten zien.

FIA-president Mohammed Ben Sulayem zei later dat hij Alonso niet op deze manier uit de Formule 1 wilde zien vertrekken en dat hij Aston Martin en Honda zou helpen. De genoemde juridische stappen blijken vooral betrekking te hebben op de bestaande ADUO-regeling, die extra ontwikkelingsmogelijkheden biedt aan fabrikanten die meer dan tien procent achterliggen. Ook mogelijke aanpassingen aan die regeling zijn niet speciaal voor Alonso bedoeld. Het systeem bevoordeelt momenteel de fabrikant met de beste krachtbron, terwijl Red Bull-Ford door zijn sterke verbrandingsmotor geen extra ruimte krijgt om de elektrische kant te verbeteren.

Meer hulp voor Honda kan het Japanse merk ondersteunen, maar vormt geen snelle oplossing. Honda’s hoofdingenieur Shintaro Orihara mikt erop om in 2028 weer een topconcurrent te zijn, wat volgens hem tijd zal kosten. Aston Martin beschikt met een nieuwe fabriek in Silverstone, Adrian Newey en de samenwerking met Honda wel over belangrijke voorwaarden voor succes op langere termijn. Toch dreigt Alonso daar opnieuw pas van te profiteren nadat hij vertrokken is, een patroon dat vaker in zijn carrière zichtbaar was.

Alonso verlangt vooral naar een Formule 1 waarin de coureur het verschil maakt. Hij verwees naar een demonstratie in Barcelona, waar hij met oudere McLaren-auto’s zonder batterijen reed. Brandstof, banden, lawaai en motorgeluid bezorgden hem naar eigen zeggen de beste dag van het jaar. De huidige hybride techniek en de verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen — volgend jaar 58-42 en in 2028 60-40 — brengen de sport volgens hem wel enigszins in de goede richting, maar nog lang niet bij zijn ideaalbeeld.

De Formule 1 heeft volgens de auteur inmiddels lessen geleerd en wil fabrikanten bij een volgende reglementencyclus minder invloed geven, terwijl de verbrandingsmotor weer belangrijker wordt. De effecten daarvan zijn echter waarschijnlijk pas rond 2030 of 2031 merkbaar. Daardoor kan Alonso, ongeacht zijn beslissing, mogelijk niet meer volledig profiteren van de verbeteringen. In de paddock verwacht men desondanks dat hij nog minstens één jaar doorgaat. Max Verstappen zei dat hij Alonso graag ziet blijven, zolang de Spanjaard competitief is en plezier houdt in het racen.