Fernando Alonso: Adrian Newey is niet vergeten hoe hij F1-auto moet ontwerpen

In dit artikel:

Aston Martin begon onder het nieuwe Formule 1-reglement stroef: door een vertraagde ontwikkelingscyclus kon het team pas op de vierde dag van de shakedown in Barcelona rijden, en in de vervolgsessies in Bahrein liepen technische problemen Stroll en de staf parten. Daardoor maakte de AMR26 in Bahrein slechts 208 ronden — het laagste totaal van alle teams — en stond Aston Martin op de gecombineerde lijsten onderaan qua rondetijden. Fernando Alonso reed donderdag 98 ronden maar was tegelijkertijd de traagste coureur van de week; Lance Stroll scoorde één plaats beter.

De oorzaak ligt deels in de late start van de ontwikkeling en in aanhoudende onduidelijkheid rond de power unit en de interpretatie van nieuwe regels, aldus betrokkenen. Alonso benadrukt wel vertrouwen in het chassisontwerp nu Adrian Newey aan boord is: "Vooral qua chassis", zei hij, en hij verwacht dat de problemen met de motorhybride opgelost kunnen worden zodat prestaties snel verbeteren. Prestaties tijdens tests geven volgens hem nog geen definitief beeld.

Pedro de la Rosa, Aston Martin-ambassadeur en oud-coureur, prijst vooral Newey’s leiderschap: waar voorheen iedereen zijn eigen theorie kon hebben, is het team nu eenduidig aangestuurd en werken middelen geconcentreerd richting dezelfde doelstellingen. Die eenheid en duidelijke leiding geven volgens hem rust binnen de organisatie, juist noodzaak wanneer dingen misgaan. De la Rosa bevestigt dat er geen paniek heerst — het team is ontevreden omdat men "twee seconden langzamer" presteerde dan verwacht, maar men ziet het niet als een onherstelbare situatie.

Kortom: op papier en in testkilometers loopt Aston Martin achter, vooral door late ontwikkeling en technische malheur, maar binnen het team is er vertrouwen dat Newey's invloed en verdere ontwikkelingswerkzaamheden de kloof kunnen dichten voordat het seizoen echt begint.