Fernández eindelijk op MotoGP-podium: "Waren vier moeilijke jaren"

In dit artikel:

Raúl Fernández boekte in Mandalika zijn eerste MotoGP-podium van het seizoen door in de sprintrace als derde over de streep te komen. De Trackhouse Aprilia-rijder, die dit seizoen al zijn beste in de koningsklasse rijdt met onder meer zes opeenvolgende top-10‑plaatsen en in Japan een zevende plek, startte vanaf de derde positie en schoof bij de start naar plek twee. Uiteindelijk moest hij echter toezien hoe winnaar Marco Bezzecchi hem passeerde; Fernández beheerste daarna de race en hield Álex Márquez achter zich.

De kwalificatie bleek doorslaggevend: met meer snelheid maak je makkelijker plekken goed, zei Fernández, en juist die verbeterde kwalificatierun gaf hem de kans op het podium. Na eerdere teleurstellingen — onder andere een crash in de sprint van Catalonië — waardeert hij dit resultaat extra.

Voor de zondagse Grand Prix vertrekt hij opnieuw vanaf de eerste rij. Belangrijk aandachtspunt is bandenmanagement; Fernández neigt naar een medium achterband omdat de Aprilia daar beter mee lijkt om te gaan dan met soft. In de warm-up wordt de definitieve keuze gemaakt, maar zijn insteek is duidelijk: genieten en het maximale uit de race halen, ook al is een GP-podium nog onzeker.