F1 voegt Straight Mode-zone toe voor Grand Prix van Japan

In dit artikel:

Suzuka krijgt voor 2026 twee zones waar de nieuwe Straight Mode mag worden ingezet, blijkt uit de gepubliceerde circuitmap. Straight Mode vervangt DRS: coureurs mogen nu elke ronde hun voor- en achtervleugel openen om luchtweerstand en batterijverbruik te verminderen, in plaats van het oude DRS-criterium van binnen één seconde volgen.

De eerste Straight Mode-zone loopt over start/finish tot de aansnijding van bocht 1. Het is daar cruciaal dat de vleugels op tijd weer dichtgaan: bij te weinig downforce kan het misgaan, zoals bij de crash van Jack Doohan vorig jaar. De tweede en opvallendere zone begint na bocht 14 (Spoon) en loopt tot vlak voor de 130R — een van de snelste en meest gevreesde bochten op de kalender. Die sectie biedt nieuw potentieel voor inhalen omdat auto’s er hoger topsnelheid kunnen halen.

Achter deze keuzes zit energiemanagement: de nieuwe krachtbronnen vragen dat auto’s zoveel mogelijk met geopende vleugels rijden om minder van de batterij te verbruiken. Daarom staat de FIA actieve aerodynamica toe juist op het stuk naar 130R, een kritiek punt op Suzuka waar energiebesparing veel oplevert. Een extra zone tussen bocht 11 en 13 is niet opgenomen omdat het stuk niet recht is; open vleugels daar zouden gripverlies en onderstuur kunnen veroorzaken, een probleem dat eerder in Albert Park werd ervaren. Ook de hoge snelheid bij de ingang van Spoon speelde mee in de afweging om geen extra risico’s te nemen.