F1-shakedown Barcelona: zo verging het de teams richting seizoen 2026
In dit artikel:
Afgelopen week testten de elf Formule 1-teams in Barcelona voor het eerst de volledig vernieuwde auto's en power units voor 2026. Omdat het nieuwe reglement vooral een veel zwaardere rol aan de elektrische MGU-K geeft, hadden teams om een extra shakedown gevraagd naast de reguliere wintertests in Bahrein. De grootste vrees — massale uitval of falende motoren — bleek ongegrond: de introductie verliep veel stabieler dan menig historicus terugdacht aan de problemen rond de motorwissel van 2014.
Over het geheel genomen kwamen Mercedes en Ferrari het beste uit de verf; beide teams combineerden veel kilometers met weinig noemenswaardige pech. Mercedes stak er met name uit: George Russell en junior Andrea Kimi Antonelli reden samen zo'n 500 ronden met de W17 en konden zelfs al een eerste racesimulatie doen. Ferrari draaide ook constant hoge aantallen rondes en leek betrouwbaar, hoewel de teamleiding benadrukt dat Bahrein belangrijk wordt om diepgaander analyses te doen.
Red Bull maakte indruk als beginnende motorbouwer met Red Bull Ford Powertrains. De nieuwe eenheid draaide veel kilometers en leverde veel nuttige data op, ondanks een crash van Isack Hadjar in natte omstandigheden die extra onderdelen noodzakelijk maakte. Zusterteam Racing Bulls profiteerde eveneens van die eerste betrouwbare runs.
McLaren begon later in de week en noteerde 291 ronden; het team worstelt nog met het finetunen van het gedrag van de krachtiger MGU-K, maar ondervond geen grote betrouwbaarheidsproblemen. Haas kende een sterk begin, verloor even tijd door kinderziektes maar herstelde zich met een productieve slotdag. Audi en Cadillac (deze laatste als nieuwkomer) hadden respectievelijk haperingen en beginnende problemen, maar slotdagen boden bemoedigende vooruitgang. Alpine met Mercedes-motoren lijkt een stuk stabieler dan vorig seizoen en noteerde ook veel kilometers.
Aston Martin trok veel aandacht wegens het opvallende ontwerp van de AMR26; doordat het team laat klaar was verschenen ze slechts kort, maar de eerste indrukgen waren positief. Williams kwam niet naar Barcelona vanwege productieproblemen en spaarde zo reserveonderdelen voor de seizoensstart; die keuze levert echter een vroege datagap op.
Belangrijk om te benadrukken is dat lap-tijden in Barcelona weinig zeggen: de koele temperatuur en het testkarakter (weinig performance-runs) maken veel rondetijden niet representatief. Het echte beeld van competitieve verhoudingen zal pas duidelijker worden in de meer representatieve test in Bahrein en tijdens de seizoensopener in Melbourne. Concluderend: de overstap naar de nieuwe motorarchitectuur is verrassend soepel begonnen, met betrouwbare platforms bij de gevestigde namen en veel werk voor nieuwkomers en laatkomers om het gat te dichten voordat het raceseizoen begint.