F1-prestartprocedure blijft, al ziet FIA het niet langer als veiligheidskwestie

In dit artikel:

Na problematische oefenstarts tijdens de wintertests in Bahrein ontstond binnen de Formule 1 discussie over de startprocedure. Teams wilden meer tijd om hun turbochargers op toeren te brengen, maar Ferrari verzette zich omdat de kleinere turbo de renstal juist een voordeel gaf bij de start. Het compromis werd een pre-startprocedure: nadat de auto’s na de formatieronde op hun plaatsen staan, volgt een waarschuwing van vijf seconden met blauw knipperende lichten.

Volgens Nikolas Tombazis, FIA-directeur voor de Formule 1, zal die procedure waarschijnlijk ook in het seizoen 2027 blijven bestaan. De vijf seconden zijn volgens hem vooral nodig omdat auto’s niet allemaal exact tegelijk op de grid arriveren en coureurs zich op een goede start moeten kunnen voorbereiden. De maatregel is volgens Tombazis niet langer primair een veiligheidskwestie.

De belangrijkste veiligheidsrisico’s worden inmiddels aangepakt met het zogenoemde ‘low power start detection’-systeem. Dat werd ontwikkeld nadat Liam Lawson tijdens de seizoensopener in Melbourne uiterst langzaam uit zijn startvak wegreed en Franco Colapinto hem maar net kon ontwijken. Het systeem detecteert wanneer een auto na het loslaten van de koppeling ongewoon traag accelereert en schakelt dan automatisch elektrisch vermogen van de MGU-K in. Zo moet worden voorkomen dat een auto vrijwel stilvalt en een gevaar vormt voor anderen.

Tombazis benadrukt dat deze noodmaatregel geen concurrentievoordeel oplevert: een rampzalige start kan hooguit in een slechte start veranderen, niet in een competitieve. Omdat de FIA de pre-startprocedure nog steeds nuttig vindt voor de voorbereiding op de start, is er voorlopig geen reden om haar te schrappen.