F1-panel: Is Red Bull er een jaar na het ontslag van Horner beter of slechter aan toe?

In dit artikel:

Een jaar na het ontslag van Christian Horner als teambaas van Red Bull Racing is het beeld gemengd: het team lijkt intern rustiger en inhoudelijk sterker georganiseerd, maar sportief en politiek staat het er niet per se beter voor. Laurent Mekies nam het stokje over en bracht een meer technische, engineering-gedreven stijl mee. Die aanpak hielp Red Bull eind 2025 nog aan een opleving, waardoor Max Verstappen zelfs tot in de titelstrijd bleef, maar in 2026 is die lijn doorbroken.

De grootste zorgen zitten nu vooral in de auto en de motor: Red Bull kampt met een beperkte ontwikkelingsruimte aan de chassiskant, heeft moeite op circuits waar veel van de power unit wordt gevraagd en kan door FIA-regels weinig aan de hardware aanpassen. Tegelijkertijd vertrokken meerdere sleutelfiguren uit Milton Keynes of staan ze op het punt te vertrekken, wat voedt dat het team aan kwaliteit en continuïteit inboet. Ook de onvrede van Verstappen blijft een cruciale factor; hij liet al meermaals merken dat hij niet altijd wordt gehoord en zijn toekomst bij Red Bull is daardoor opnieuw onderwerp van speculatie.

Toch zijn de meningen verdeeld over de vraag of Horner wegsturen een fout was. Sommigen zien de huidige reorganisatie als een noodzakelijke, pijnlijke maar gezonde vernieuwing die op lange termijn vruchten kan afwerpen, zeker nu Red Bull tegelijk zijn eigen krachtbronproject opbouwt. Anderen vinden dat de spanningen achter de schermen niet verdwenen zijn en dat de organisatie nu juist kwetsbaarder oogt dan een jaar geleden. De rode draad: het echte oordeel over Mekies en de nieuwe koers hangt sterk af van wat Verstappen doet en of Red Bull de komende seizoenen opnieuw competitief kan worden.