F1-legendes buigen zich over toekomst van Max Verstappen bij Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen gaat de zomerstop in als zesde in het wereldkampioenschap, met 110 punten achterstand op leider Kimi Antonelli. Door de tegenvallende prestaties van Red Bull, het nieuwe motorenprogramma en het vertrek van belangrijke medewerkers wordt volop gespeculeerd over een overstap naar Mercedes of McLaren. Verstappen heeft zelf nog geen duidelijkheid gegeven. Volgens berichten kan hij een clausule activeren om zijn contract te beëindigen, nu hij buiten de top twee van het kampioenschap staat.

Voormalig McLaren-coureur Juan Pablo Montoya denkt dat Verstappens kritische uitlatingen via de teamradio vooral bedoeld zijn om Red Bull onder druk te zetten. Hij verwacht niet dat de viervoudig wereldkampioen daadwerkelijk wil vertrekken, omdat Red Bull volgens hem nog altijd tot de beste teams behoort. Emerson Fittipaldi ziet loyaliteit bij Verstappen, maar waarschuwt dat een vertrek de hele coureursmarkt in beweging zou brengen.

Stefan Johansson begrijpt Verstappens frustratie: zonder de beste auto is winnen volgens hem vrijwel onmogelijk. Tegelijkertijd stelt hij dat Verstappen voor ieder team een zeer gewilde aanwinst zou zijn. Gerhard Berger roept de Nederlander op geduld te hebben. Ondanks betrouwbaarheidsproblemen vindt hij Red Bulls eerste eigen motorproject indrukwekkend en verwacht hij dat het team binnen zes tot twaalf maanden weer zeer competitief kan zijn.

Thierry Boutsen noemt een overstap moeilijk in te schatten. Verstappen kan bij een nieuw team aanvankelijk veel steun krijgen, maar het is onzeker of dat succes net zo lang standhoudt als bij Red Bull. Volgens Boutsen is Verstappen nog steeds dicht bij de top en hadden problemen in Oostenrijk en Groot-Brittannië zijn seizoen een heel ander aanzien kunnen geven.