F1 GP van Singapore: Max Verstappen pakt sprintpole, Kimi Antonelli slechts zevende

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Singapore gewonnen. Op het Marina Bay Street Circuit reed de Red Bull-coureur in zijn enige poging in SQ3 een tijd van 1.31,156, waarmee hij Charles Leclerc aftroefde. Het was de eerste keer dat Verstappen een kwalificatiesessie op dit circuit als snelste afsloot. Wel wordt hij na afloop onderzocht vanwege een mogelijke overtreding tijdens een gele vlag; zijn uitslag kan daardoor nog gevolgen ondervinden.

George Russell eindigde als tweede en start naast Verstappen op de eerste startrij. Leclerc werd derde, gevolgd door Oscar Piastri, Lando Norris en Lewis Hamilton. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli kwam niet verder dan de zevende plaats, op bijna zeven tienden van Verstappen. Liam Lawson, Isack Hadjar en Pierre Gasly maakten de top tien compleet.

De eerste kwalificatiefase werd kort na de start onderbroken toen Sergio Perez in bocht 5 crashte. Zijn beschadigde voorvleugel belandde op de racelijn, waarna de wedstrijdleiding de rode vlag toonde. Door de beperkte resterende tijd moesten de coureurs in de slotminuten snel een representatieve ronde neerzetten. Verstappen werd daarin de snelste. Carlos Sainz, Alexander Albon, beide Cadillacs, Lance Stroll en Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad werden uitgeschakeld. Lindblad miste de volgende fase met ongeveer een tiende, nadat een softwareprobleem van de FIA voor verwarring had gezorgd.

In SQ2 leek Russell na een lock-up richting bocht 13 uit de top tien te vallen, maar een late verbetering bracht hem alsnog naar de vierde plaats. Franco Colapinto en Nico Hülkenberg behoorden tot de afvallers. In de beslissende fase, waarin de coureurs op zachte banden reden, zette Verstappen in één ronde de snelste tijd neer. Leclerc had kort daarvoor de leiding overgenomen, maar kon de Nederlander niet meer bedreigen.