F1 GP van Mexico: Charles Leclerc sneller dan Kimi Antonelli in VT1

In dit artikel:

Charles Leclerc was vrijdag overtuigend de snelste in de eerste vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van Mexico. De Ferrari-coureur reed een tijd van 1:18,128 en was daarmee 0,659 seconde sneller dan Kimi Antonelli van Mercedes. Mercedes-rookie Frederik Vesti eindigde als derde op 0,733 seconde, nadat hij de plaats innam van George Russell.

De training stond in het teken van jong talent: tien rookies kwamen in actie. Mexico is daarvoor een geschikte locatie, omdat de baan weinig wordt gebruikt en de omstandigheden in de eerste sessie sterk afwijken van die tijdens de kwalificatie en race. Daardoor verbeterde het asfalt gedurende het uur snel en werden de rondetijden voortdurend scherper.

Leclerc en Antonelli bepaalden in de beginfase het tempo. Lewis Hamilton rukte kortstondig op naar de derde plaats, maar kon de Ferrari- en Mercedes-coureurs niet bedreigen. Toen de teams zachte banden monteerden, bouwde Leclerc zijn voorsprong verder uit. Antonelli kwam nog tot 1:18,787, waarna Vesti zich met 1:18,861 tussen de topcoureurs nestelde.

De sessie verliep minder voorspoedig voor enkele andere deelnemers. Red Bull meldde problemen met de aandrijfeenheid van Isack Hadjar, terwijl Audi-invaller Freddie Slater technische problemen had. McLaren-coureurs Oscar Piastri en Leonardo Fornaroli schoten van de baan. Piastri, die vorig jaar in Mexico de leiding in het kampioenschap verloor, bleef steken op de achtste plaats. Een korte virtual-safetycarsituatie ontstond nadat Jak Crawford met de Aston Martin van Lance Stroll bij de eerste bocht stilviel.

Hamilton werd vierde, voor Red Bull-invaller Ayumu Iwasa en Pierre Gasly. Fernando Alonso, Piastri, Oliver Bearman en Arvid Lindblad maakten de top tien compleet. De laatste tien minuten reden de coureurs vooral op hardere banden, waardoor Leclercs toptijd niet meer werd verbeterd.