F1 2026-tussenrapport: Respectabele start voor Cadillac

In dit artikel:

Cadillac kende in 2026 een redelijke maar moeizame start als nieuw Formule 1-team. De Amerikaanse formatie, die na een lang toelatingsproces met ervaren coureurs Sergio Pérez en Valtteri Bottas debuteerde, staat richting de zomerstop elfde en laatste zonder punten. In Monaco kwam Pérez met de elfde plaats dicht bij een eerste score, mede door meerdere straffen in de race.

Het team hield het kwakkelende Aston Martin lange tijd achter zich, maar een grote update van die concurrent in Hongarije duwde Cadillac weer naar de achterkant van het veld. Met negen uitvalbeurten heeft Cadillac bovendien het op één na hoogste aantal van alle teams. In Oostenrijk vielen beide auto’s uit door oververhitte remmen; in Hongarije deed een vergelijkbaar probleem zich opnieuw voor.

Daartegenover staat dat Cadillac alle belangrijke deadlines rond de voorbereiding en introductie van de auto haalde. De auto bleek vanaf het begin voldoende snel om zorgen over de 107%-kwalificatieregel weg te nemen en reed ongeveer drie seconden achter de koplopers. Het team bracht bovendien veel updates voor de MAC-26, vernoemd naar Mario Andretti, en wist daarmee de ontwikkelingsrace redelijk bij te houden. Ook de professionele uitstraling en organisatie vielen positief op tijdens de eerste Grands Prix.

De coureurs raken wel gefrustreerd door het beperkte zichtbare prestatieverbeteringen en operationele problemen tijdens raceweekenden. Teambaas Graeme Lowdon benadrukt dat Cadillac ondanks de achterstand op schema heeft geleverd en qua ontwikkeling steeds meer op gevestigde teams aansluit. Volgens hem moet de organisatie na elf Grands Prix nog altijd de basis leggen, terwijl ze tegelijk probeert competitief te worden.