F1 2026-tussenrapport: Red Bull struikelt, maar zomerse opleving biedt hoop

In dit artikel:

Red Bull begon het Formule 1-seizoen 2026 in Melbourne als het vierde snelste team. Hoewel de nieuwe Ford Powertrains-motor direct als een van de sterkste, mogelijk zelfs de beste krachtbron van het veld werd gezien, kampte de RB22 met slechte starts, beperkte rijdbaarheid en onvoorspelbaar gedrag. De auto bleek moeilijk af te stellen en lastig in zijn optimale werkvenster te houden, waardoor zowel Max Verstappen als debuterend teamgenoot Isack Hadjar regelmatig snelheid tekortkwam.

Die problemen voedden opnieuw speculaties over Verstappens toekomst. In het kampioenschap liep Red Bull bovendien al schade op: het team lijkt de zomerstop als vierde constructeur in te gaan, terwijl Verstappen zesde staat. Omdat de motor als benchmark geldt, krijgt Red Bull Ford Powertrains weinig ruimte om met nieuwe onderdelen extra prestaties te winnen.

Aan de andere kant heeft Red Bull sinds de grote achterstand in Australië veel aerodynamische updates doorgevoerd. Dat leverde Verstappen vier podiumplaatsen op, waaronder drie in de laatste vier races. Ook Hadjar presteert sterk: hij blijft in de kwalificatie dicht bij Verstappen en eindigt geregeld in de top zes. Teambaas Laurent Mekies benadrukt echter dat Red Bull pas tevreden zal zijn zodra het weer over een auto beschikt die zelfstandig races kan winnen. Volgens hem moet het team binnenkort de ontwikkelingsbalans tussen 2026 en het volgende seizoen bepalen, terwijl het probeert de resterende drie tienden te vinden.