F1 2026-tussenrapport: Racing Bulls verrast in het middenveld

In dit artikel:

Racing Bulls kende een opvallend sterke eerste seizoenshelft in 2026. Ondanks een late start met de ontwikkeling van de auto, veroorzaakt door de strijd om de zesde plaats in 2025, staat het team rond de zomerstop vijfde in het constructeurskampioenschap. Met 66 punten passeerde het Alpine na de Grand Prix van Hongarije en evenaarde het daarmee voorlopig een positie die hoger ligt dan vooraf werd verwacht.

Het seizoen begon nog wisselvallig. Rookie Arvid Lindblad scoorde bij zijn Formule 1-debuut in Australië meteen punten, maar Alpine liep daarna weg met vier opeenvolgende topzevenklasseringen van Pierre Gasly. Een belangrijke vloerupgrade tijdens de Grand Prix van Canada, de vijfde ronde van het seizoen, veranderde de verhoudingen. Racing Bulls groeide uit tot de meest constante middenvelder: sinds Canada haalde minstens één auto telkens Q3 en scoorde het team vijf keer met beide wagens.

De prestaties zijn mede te danken aan de beter dan verwachte Red Bull Ford-powerunit, die Racing Bulls deelt met Red Bull Racing. Liam Lawson profiteert van de stabiliteit binnen het team en staat negende in het kampioenschap. Lindblad maakt eveneens indruk en bleef Lawson meerdere keren dicht benaderen, wat tot spannende interne duels leidde in Oostenrijk en België.

Volgens teambaas Alan Permane brachten verbeteringen aan de vloer, de windtunnel, het ontwerp en de afstelling de auto uiteindelijk tot leven. Vooral de racepace is gedurende het seizoen verbeterd. Racing Bulls moet na de zomer echter rekening houden met een terugkeer van Alpine. Daarnaast kan de rivaliteit tussen Lawson en Lindblad verder oplopen, omdat beiden moeten blijven presteren in het opleidingsprogramma richting Red Bull Racing; F2-talent Nikita Tsolov wacht op zijn kans.