Exclusief: Red Bull deelt update over langverwachte nieuwe windtunnel in F1
In dit artikel:
Het begin van het Formule 1‑seizoen 2026 viel voor Red Bull Racing tegen: de nieuwe krachtbron verraste in de paddock met zijn snelheid, maar het chassis presteerde in de eerste drie races ondermaats. Een eerste updatepakket in Japan bracht weinig merkbaar voordeel — volgens Max Verstappen voelde hij er niets van — terwijl het latere, grotere pakket in Miami wél precies deed wat verwacht werd.
Technisch directeur Pierre Waché erkent dat de beperkingen grotendeels terug te voeren zijn op de verouderde windtunnel van het team in Bedford. Die zeventig jaar oude faciliteit leidt tot onzekerheid in de correlatie tussen windtunneldata en baanprestaties, waardoor ontwikkelingsstappen soms niet in de praktijk uitpakken zoals gehoopt. Waché benadrukt dat Red Bull met de huidige tool het maximale probeert te halen, maar vertraagde vooruitgang verwacht zolang de oude tunnel blijft de maatstaf. Red Bull bouwt aan een nieuwe windtunnel op de campus in Milton Keynes; die zou begin 2027 operationeel moeten zijn, waarna het team meer mogelijkheden tot verbetering verwacht.
De updategeschiedenis: het oorspronkelijke ontwikkelplan met gewijzigde sidepods stond al sinds de testdagen in Bahrein op de plank en werd eerder naar voren gehaald voor Japan, terwijl Miami het omvangrijkere pakket opleverde. In Montreal (Grand Prix van Canada) staat nog een “kleine stap” gepland — feitelijk een vervolgstap uit het Miami‑pakket — en aan het begin van het Europese seizoen verwacht Waché een grotere sprong. Een belangrijk doel is om tegen de Grand Prix van Oostenrijk het minimumgewicht van de auto te bereiken; dat zou ruimte scheppen voor meer performance.
Het artikel plaatst Red Bulls situatie in een breder kader: topteams investeren zwaar in moderne windtunnels. McLaren en Aston Martin beschikken inmiddels over up‑to‑date faciliteiten — laatstgenoemde wordt door Adrian Newey als toonaangevend bestempeld — wat deels verklaart waarom sommige rivalen sneller vooruitgang boeken. Voor Red Bull geldt dat verbetering vooral afhankelijk is van de nieuwe tunnel en de verdere verfijning van de bijgestelde aero‑concepten tijdens de komende races.