Exclusief - Fred Vasseur legt uit hoe hij Ferrari uitdaagde meer risico te nemen

In dit artikel:

Ferrari trok tijdens de eerste wintertest van het Formule 1-seizoen 2026 in Bahrein veel aandacht met de SF-26. De opvallendste innovaties waren een vleugel bij de uitlaat, intern FTM genoemd, en een achtervleugel die tussen bochten- en rechte-lijnmodus 180 graden kon draaien. Die laatste werd al snel de ‘Macarena-vleugel’ genoemd. Hoewel beide onderdelen waarschijnlijk slechts beperkt bijdragen aan de prestaties, onderstrepen ze Ferrari’s vernieuwde technische aanpak. Red Bull en McLaren ontwikkelden inmiddels vergelijkbare achtervleugels, terwijl Ferrari’s uitlaatoplossing moeilijker te kopiëren blijkt door de specifieke vormgeving van de auto.

De innovaties zijn volgens teambaas Fred Vasseur het resultaat van een bewuste cultuurverandering sinds zijn komst bij Ferrari begin 2023. Hij wil af van een afrekencultuur waarin medewerkers risico’s vermijden en stimuleert juist gedurfde keuzes in ontwerp, afstelling en racestrategie. Dat levert niet altijd succes op, maar volgens Vasseur leert het team daardoor betere risicoanalyses en beslissingen te maken. Ferrari won dit seizoen al grands prix met Charles Leclerc en Lewis Hamilton, maar sloeg ook geregeld de verkeerde richting in.

De aanpak is extra lastig door het kostenplafond en de ontwikkelingsbeperkingen: een mislukte innovatie kost niet alleen tijd, maar ook schaarse middelen. Toch wil Vasseur Ferrari vooroplaten lopen in innovatie en engineers het vertrouwen geven om nieuwe ideeën te proberen. Hij verwacht dat rivalen uiteindelijk naar dezelfde oplossingen zullen convergeren, maar hoopt dat Ferrari bij bepaalde projecten een voorsprong houdt.