Esteban Ocon: "Ik ben een van de besten en ik ben niet bang om dat te zeggen"

In dit artikel:

Esteban Ocon vierde zijn achtste plaats in de Grand Prix van Azerbeidzjan als een belangrijke opsteker in zijn moeizame seizoen 2026. De Haas-coureur behaalde in Bakoe zijn beste resultaat van het jaar, ondanks problemen met de wisselende prestaties van onderdelen van de auto. Die inconsistentie zou hem sterker hebben benadeeld dan teamgenoot Oliver Bearman, al lijkt de situatie recent te zijn verbeterd.

Ocon was extra opgelucht omdat hij in de kwalificatie door een gele vlag was gehinderd en naar verwachting zijn Haas-zitje voor 2027 kwijtraakt. Hij prees de beslissingen van het team tijdens de pitstop en safetycarfase en pakte vlak voor de finish bijna nog de zevende plaats; Arvid Lindblad bleef hem 0,03 seconde voor. Volgens Ocon liet de race zien dat Haas competitief kan zijn, ook op het komende, technisch zware circuit van Sepang.

Op de vraag of het resultaat genoegdoening gaf, stelde Ocon dat hij betere resultaten verdient. Hij benadrukte zijn prestaties in onder meer de karting, Formula Renault, Europese Formule 3, GP3 en Formule 1 en zei dat hij tot de beste coureurs behoort. Die opsomming klopt grotendeels, al was zijn verwijzing naar een halve DTM-seizoen in 2016 overdreven: hij eindigde daar slechts eenmaal in tien races in de top tien.