Engstler pakt pole in natte DTM-kwalificatie op Hockenheim, Preining blijft koel

In dit artikel:

Luca Engstler heeft zaterdag tijdens de kwalificatie voor de DTM-seizoensfinale op Hockenheim verrassend de poleposition veroverd. De Abt-Lamborghini-coureur noteerde in wisselende, halfnatte omstandigheden een tijd van 1:47.048 en pakte daarmee zijn eerste DTM-pole. Lucas Auer werd op 0,407 seconde tweede.

Auer verkleinde dankzij die prestatie zijn achterstand op kampioenschapsleider Thomas Preining tot 44 punten, terwijl er nog 53 punten te verdienen zijn. Preining kwalificeerde zich als derde en kreeg daarvoor een punt, ondanks het schrappen van zijn snelste ronde wegens het overschrijden van de baanlimieten. Met die geschrapte tijd zou hij tweede zijn geweest.

Preining kan de titel al tijdens de race veiligstellen als hij wint. De Porsche-coureur verwacht drogere omstandigheden en dus een wedstrijd waarin snelheid en racetempo belangrijker worden. Zijn bandenstrategie verliep in de kwalificatie moeizaam: regenbanden en slicks werden afgewisseld, maar door de lage temperatuur van twaalf graden kwamen de slicks nauwelijks op temperatuur.

Thierry Vermeulen werd vierde, voor Preinings teamgenoot Ricardo Feller. Titeluitdager Maro Engel eindigde als zevende en staat nu 24 punten achter. Marco Wittmann werd elfde en zag zijn achterstand oplopen tot 25 punten. Hij vond de halfnatte omstandigheden bijzonder ongunstig voor BMW. Jules Gounon werd twintigste, terwijl andere outsiders voor de titel, Matteo Cairoli en Nicki Thiim, respectievelijk dertiende en vijftiende werden. Zij moeten hopen op een uitvalbeurt van Preining om hun titelkansen te behouden.