Ekström profiteert van laat tijdverlies Lategan en wint zevende Dakar-etappe

In dit artikel:

Na de rustdag begon zondag in Dakar 2026 voor de auto's de tweede week met een 459 km lange special over voornamelijk zand, een snelle maar verraderlijke klassementsproef. Net als bij de motoren trad het zogeheten jojo‑effect weer op: rijders die als eerste starten — waaronder leider Nasser Al‑Attiyah — hebben moeite om die dag in de top tien te eindigen.

Al‑Attiyah (Dacia, vijfvoudig winnaar) moest de route openen na zijn zege in etappe zes en kwam daarmee niet in aanmerking voor de dagzege; hij werd elfde. Henk Lategan leek de zege te pakken in zijn fabriek‑Toyota Hilux: hij nam na 107 km de leiding en had bij het laatste meetpunt bijna twee minuten voorsprong op Mattias Ekström. In de slotfase liep Lategan echter zware schade en veel tijd op, waardoor hij als dertiende finishte met meer dan acht minuten verlies — oorzaak nog onduidelijk.

De etappezege ging alsnog naar Ekström, die zijn tweede overwinning van dit Dakar bijschrijft. João Ferreira werd tweede op ruim vier minuten, Mitch Guthrie volgde als derde; dicht daarachter finishten onder anderen Toby Price, Lucas Moraes, Sébastien Loeb, Seth Quintero en Mathieu Serradori. Carlos Sainz werd negende, Nani Roma tiende (Roma kreeg etappe vijf eerder toegewezen na protest).

In het algemeen klassement blijft Al‑Attiyah aan kop, gevolgd door Ekström op ongeveer vier minuten en Lategan op meer dan zeven minuten. Roma en Sainz vullen de top‑vijf. Maandag wacht de achtste etappe, met de langste getimede proef van deze Dakar: 481 km — een etappe die de verhoudingen opnieuw fors kan door elkaar gooien.