Een Formule 1-race op Le Mans? "Die deur is nooit gesloten geweest"

In dit artikel:

De Automobile Club de l'Ouest (ACO) geeft Le Mans een bredere autosportidentiteit: met de onthulling van een nieuwe locatie en de omvorming van het museum van de 24 uur tot het M24 Motorsportmuseum schuift de organisatie weg van een bijna exclusieve focus op endurance-races. De laatste jaren al opende het museum zich geleidelijk voor andere disciplines — onder meer via tijdelijke F1-tentoonstellingen zoals die rond McLaren — en die koers wordt nu structureel doorgetrokken.

Op de gevel prijkt opvallend de Ferrari F2002 van Michael Schumacher tegenover een prototype uit de endurance‑wereld, als symbool van die verbreding. ACO‑voorzitter Pierre Fillon wijst erop dat Le Mans ook historische banden met de Formule 1 heeft — de club organiseerde in 1906 de eerste Grand Prix en in 1967 vond er een F1‑GP plaats, gewonnen door Jack Brabham — en dat het daarom logisch is het verhaal van de autosport in bredere zin te tonen. Fillon sluit een terugkeer van de Formule 1 niet categorisch uit, maar stelt dat Frankrijk zelf eerst de wens daarvoor moet hebben; op korte termijn is Le Mans geen kandidaat voor een F1‑race.

De keuze past bij andere initiatieven op het circuit, zoals de Franse MotoGP en Le Mans Classic, en bij het aantrekken van wereldwijde ambassadeurs: Lewis Hamilton is benoemd tot beschermheer van het M24‑project. Daarmee wil de ACO Le Mans neerzetten als een nationale en internationale etalage voor autosport, zonder de endurance‑traditie los te laten.