Duel Verstappen-Leclerc in kiem gesmoord: Hierdoor koos FIA voor VSC in Mexico

In dit artikel:

In de slotfase van de Grand Prix van Mexico, in het stadionstuk van het Autódromo Hermanos Rodríguez (Foro Sol), werden opwindende slotacties verstoord door de inzet van een Virtual Safety Car. Max Verstappen kwam sterk op tijdige softbanden dichter bij Charles Leclerc, en ook Oscar Piastri zat binnen DRS-afstand van Oliver Bearman, maar die gevechten kregen geen kans omdat Carlos Sainz in ronde 70 stilviel in de uitloopzone van bocht 14. Toen Sainz begon te roken en er meldingen over mogelijk brand binnenkwamen, werden marshals opgeroepen om de auto te bergen en werd volgens de FIA de race – conform procedure – geneutraliseerd met een VSC. De neutralisatie eindigde voordat de race officieel onder groene vlag verderging, maar die vlag kwam pas nadat de rijders al voorbij de cruciale DRS-zone op start-finish waren, waardoor belangrijke inhaalpogingen onbereikbaar bleven.

Helmut Marko uitte achteraf zijn onvrede en betwijfelde of de VSC noodzakelijk was; Verstappen reageerde relatief kalm met de woorden "you win some, you lose some" en benadrukte dat safety cars soms in je voordeel en soms in je nadeel werken. De FIA hield vast aan haar uitleg dat inzet van marshals en het melden van rook/brand het standaardprotocol rechtvaardigden.