Ducati overweegt Superbike-topper als invaller voor Márquez in Portugal

In dit artikel:

Marc Márquez ziet dit weekend vanaf de zijlijn toe tijdens de Grand Prix van Australië en is ook zeker afwezig bij de GP van Maleisië na een schouderbreuk die hij in Indonesië opliep. Zijn deelname aan de Portugese GP in Portimão over drie weken staat onder druk: MotoGP-arts dr. Ángel Charte en Ducati-teammanager Davide Tardozzi lieten op Phillip Island weten dat die timing waarschijnlijk te vroeg is. Ducati hoopt Márquez wel terug te zien in Valencia, maar dat hangt van een medische goedkeuring af.

Een afwezigheid in Portugal zou ruimte scheppen voor een debutant. Testrijder Michele Pirro valt dit weekend in en lijkt ook volgend weekend weer te rijden, maar Nicolò Bulega staat hoog op de lijst om in Portimão op de MotoGP-bike te stappen. Bulega strijdt dit weekend in Jerez met Toprak Razgatlıoğlu om de World Superbike-titel; Tardozzi benadrukte dat hij eerst op dat doel gefocust moet blijven voordat zijn MotoGP-optie wordt bekeken.

Bulega heeft geen eerdere MotoGP-ervaring, maar was tussen 2015 en 2021 actief in de Grand Prix-paddock. Sinds twee seizoenen is hij de kopman van Ducati in World Superbikes en verlengde hij dit jaar zijn contract voor 2026–2027. Die afspraak bevat ook een rol in Ducati’s MotoGP-testprogramma, waarin van hem wordt verwacht bij te dragen aan de ontwikkeling van de nieuwe 2027-machine — precies wanneer de technische regels veranderen en Pirelli als nieuwe bandenleverancier instapt. Bulega rijdt al op Pirelli in de Superbike-klasse.