Ducati kijkt naar concurrentie met introductie nieuwe onderdelen GP26
In dit artikel:
Ducati was de afgelopen jaren het te kloppen merk in de MotoGP: met de Desmosedici GP pakte het merk zes keer op rij de constructeurstitel en sinds 2021 werden ook alle teamkampioenschappen door Ducati-teams gewonnen. Rijders als Francesco Bagnaia, Jorge Martín en Marc Márquez leverden de Italianen bovendien de afgelopen vier jaar rijderskampioenschappen op. Technisch was Ducati vaak voorloper: onder de huidige regels introduceerden ze al rijhoogteapparaten, vroege voorvleugel-oplossingen, downwash-ducts en grondeffectelementen die door concurrenten zijn overgenomen. In 2022 kwamen zij ook als eerste met de herkenbare staartvinnen (de zogenaamde stegosaurus-vinnen).
In 2026 is het wedstrijdbeeld anders. Na de eerste drie grands prix heeft Ducati nog maar één sprintzege en één podium op zondag, terwijl Aprilia uitloopt met één sprintwinst en drie GP-overwinningen. Marco Bezzecchi en Jorge Martín voeren het kampioenschap aan; Fabio Di Giannantonio is met plek vier de best geplaatste Ducati-rijder. Deze seizoensstart maakt duidelijk dat Ducati niet meer automatisch de trendsetter is: waar hun eerdere uitvindingen vaak door rivalen werden gekopieerd, kijkt Ducati nu naar anderen voor nieuwe aerodynamische oplossingen.
Bij de Grand Prix in Austin (Circuit of the Americas) presenteerde Ducati daarom twee nieuwe aanpassingen aan de GP26. Ten eerste plaatsten ze tussen de twee achterste vinnen een horizontaal element, waardoor die constructie meer als een klein achtervleugeltje functioneert — een aanpak die sterke gelijkenissen vertoont met Yamahas uitvoering. Ten tweede voerden ze “leg wings” onder het zadel, direct achter de benen van de rijder, in; een concept dat Aprilia vorig jaar introduceerde en dat Honda later overnam. Marc Márquez testte en gebruikte beide onderdelen tijdens het hele raceweekend.
Het nieuwe pakket leverde in Austin echter geen direct voordeel op: Márquez was de enige Ducati-rijder met de update en eindigde zowel in de sprint als op zondag achter Di Giannantonio, die deze onderdelen niet had. De stap toont aan dat Ducati nu actief adopteert wat elders succesvol lijkt, maar dat integratie en echte prestaties nog niet gegarandeerd zijn — het blijft een technische wedloop waarin kleine details en afstelling het verschil maken.