DTM-training Hockenheim: titelfavoriet Thomas Preining domineert, maar waarschuwt

In dit artikel:

Thomas Preining heeft vrijdag sterk geopend tijdens de DTM-seizoensfinale op Hockenheim. De Oostenrijkse Manthey-Porsche-coureur was op zowel een grotendeels droge als een natte baan de snelste in de twee vrije trainingen. In de eerste sessie klokte hij 1:36,974, slechts 0,050 seconde sneller dan Jules Gounon. In de regen reed Preining 1:47,823.

Preining leidt het kampioenschap met 23 punten voorsprong op Maro Engel en 24 op Marco Wittmann. Zaterdag kan hij de titel al veiligstellen. Hij waarschuwde wel dat de tijden uit de eerste training geen volledig beeld geven, omdat een Full Course Yellow-fase veel coureurs hinderde bij hun runs op nieuwe banden.

Wittmann werd derde in de droge sessie, maar zakte op een natte baan naar de vijftiende plaats. Zijn BMW-teamgenoot Kelvin van der Linde maakte juist indruk met de tweede tijd in VT2. Engel eindigde als zesde op droog asfalt en als achtste in de regen. Lucas Auer, de vierde titelkandidaat, werd elfde nadat hij tijdens zijn snelle ronde werd opgehouden door Maximilian Paul.

Voor Nicki Thiim verliep de training teleurstellend: de Aston Martin-coureur werd twintigste met een grote achterstand. Thierry Vermeulen, die vorige week na zijn zege in Barcelona zijn linkervoet blesseerde, reed beide sessies en werd zestiende. Zijn team verwacht dat hij het weekend kan afmaken; reserve Ben Green staat desondanks paraat.

De eerste kwalificatie begint zaterdagochtend om 9.30 uur. Wisselvallig weer en nieuwe regen worden verwacht, waardoor de titelstrijd mogelijk al een belangrijke beslissing krijgt.