DTM past pitstraatsnelheid aan voor Norisring na zorgen in Zandvoort
In dit artikel:
Tijdens het aankomende DTM-raceweekend op het stratencircuit Norisring in Neurenberg is de maximale snelheid in de pitstraat en penaltyzone verlaagd van 50 km/u naar 40 km/u. Hoewel dit besluit aanvankelijk leek ingegeven door veiligheidszorgen, blijkt uit bronnen van Motorsport-Total.com dat de belangrijkste motivatie juist het bevorderen van eerlijkheid en het vereenvoudigen van het raceverloop is. De circa 2,162 kilometer lange Norisring vertoont unieke kenmerken, waardoor bij de eerdere snelheid van 50 km/u middenvelders na een pitstop te snel terugkeerden op de baan en zo onrust veroorzaakten binnen de kopgroep.
Simulaties van de Deutsche Motor Sport Bund (DMSB) tonen aan dat bij de nieuwe snelheid van 40 km/u coureurs na hun bandenwissel vrijwel dezelfde positie op de baan hervatten waar zij zich voor de pitstop bevonden, maar dan met één ronde achterstand. Dit voorkomt dat rijders uit het middenveld opeens in de strijd om de overwinning terechtkomen en zo de koplopers hinderen. Hiermee wordt beoogd dat alle coureurs onder vergelijkbare omstandigheden racen, aangezien het vroeger voorkomen werd dat middenvelders door pitstops en blauwe vlaggen plotseling te veel plaatsen wonnen.
Niet alleen de pitstraatlimiet is verlaagd, maar ook de snelheid in de penaltyzone – gelegen vlak na de eerste bocht – wordt tijdelijk aangepast naar 40 km/u. Dit komt door technische beperkingen: de meeste auto's hebben slechts één programmeerbare snelheidsbegrenzer, die vanwege de pitstraat al op 40 km/u staat. Om te garanderen dat een straflap nog steeds vijf seconden kost, is de penaltyzone iets ingekort.
De teams reageren overwegend positief, waarbij onder meer HRT-teambaas Fritz stelt dat de lagere snelheid niet alleen eerlijker is, maar ook het risico op zware ongevallen vermindert. Eerder hadden Schubert en HRT al gewaarschuwd voor gevaarlijke situaties tijdens pitstops, zoals de chaos in Zandvoort waarbij een monteur gewond raakte.
Of deze aanpassing de enige maatregel blijft om incidenten te voorkomen, is nog onduidelijk. Men blijft alert op mogelijke verdere wijzigingen om de veiligheid en het verloop van de race op het Norisring te verbeteren.