Dit zijn de 21 coureurs van het DTM-seizoen 2026

In dit artikel:

Het nieuwe DTM-seizoen begint komend weekend op de Red Bull Ring met een 21-koppig veld waarin vier opvallende namen ontbreken: Ayhancan Güven (overgestapt naar Formula E), drievoudig kampioen René Rast (nu prototypes), Jack Aitken (prototypes) en Jordan Pepper (verhuisd naar BMW, maar zonder DTM-zitje). Die vertrekters hebben ruimte gemaakt voor nieuwelingen en verschuivingen binnen fabrieksteams, terwijl de serie ondanks het verlies van grote sterren toch een topklasse-grid behoudt dankzij het unieke één-coureur-per-auto-concept binnen de GT3-racerij.

Samenstelling en kenmerken van het veld
- 21 coureurs uit elf landen; Duitsland levert met acht rijders veruit de meeste. Italië volgt met drie, Oostenrijk en Denemarken met twee, de overige landen (Zwitserland, België, Nederland, Frankrijk, India en Zuid-Afrika) hebben elk één coureur.
- Het deelnemersveld telt elf racewinnaars en drie DTM-kampioenen. De gemiddelde leeftijd is dit jaar 29,5 jaar (iets ouder dan vorig seizoen).
- Er zijn vijf nieuwkomers op de grid, waarvan vier echte DTM-rookies. In totaal zijn acht rijders vertrokken sinds de seizoensfinale van 2025.

Regels en uitdagingen
De DTM onderscheidt zich niet alleen door fabrieksondersteuning, maar ook door technische en procedurele beperkingen: banden mogen niet worden voorverwarmd, wat het op temperatuur krijgen van de rubber voor een snelle kwalificatieronde tot een kleine kunst maakt. Daarnaast zijn testmogelijkheden streng gelimiteerd; na Spielberg resteren slechts vier testdagen om de nieuwe auto’s en setups onder de knie te krijgen.

Wie vallen op — korte blik op favorieten en aandachtspunten
- Kelvin van der Linde keert terug bij Schubert BMW en neemt de plek van René Rast in; hij verschijnt met ambitie om opnieuw om titels te kunnen strijden. Zijn broer Sheldon won in 2022 met dezelfde auto de titel.
- Marco Wittmann (Schubert BMW) is met zijn veertiende DTM-seizoen en status als kopman één van de ervaren vlaggenschepen. Of hij na jaren zonder titel weer kan meedoen om de hoogste plaatsen, is een vraag.
- Manthey Porsche komt met een sterke interne strijd: Ricardo Feller (nieuw bij Manthey) versus Thomas Preining (2023-kampioen) belooft spannend te worden.
- Mirko Bortolotti keert mogelijk terug naar Grasser en wordt daar herenigd met engineers waarmee hij eerder succesvol was; de snelheid van de nieuwe Lamborghini Temerario blijft een punt van zorg.
- Lucas Auer (Landgraf Mercedes) wil voortbouwen op zijn sterke 2025 (vicekampioen) en blijft een vaste waarde.
- Maro Engel (Winward Mercedes) is al twee jaar de meest constante coureur en zoekt naar een derdejaars-doorbraak in zeges.
- Arjun Maini (HRT Ford) hoopt met het Evo-pakket van de Mustang zijn eerste DTM-overwinning te scoren.
- Nicki Thiim krijgt eindelijk een Aston Martin Vantage en kan dankzij die stabiliteit beter presteren dan in zijn eerdere DTM-jaren met Lamborghini.
- Timo Glock (Dörr McLaren), met 44 jaar de oudste op de grid, worstelde vorig jaar met technische ongemakken en beperkte testkilometers; of hij weer aansluiting vindt, is twijfelachtig.

Rookies en transfers
De vijf nieuwkomers zijn onder andere Marco Mapelli (38, Lamborghini-debuut), Matteo Cairoli (Ferrari-rookie bij Emil Frey), Finn Wiebelhaus (20, winnaar Road to DTM), Bastian Buus (Porsche-zetel bij Land Motorsport) en Kelvin van der Linde (terugkeer, geen rookie). Vier van hen maken hun eerste DTM-races, wat extra druk betekent gezien de beperkte testtijd en de specifieke bandenregels.

Samenvattend
Het 2026-DTM-seizoen opent met een mix van doorgewinterde fabriekscoureurs en frisse gezichten. Terwijl enkele grote namen de klasse verlieten richting prototypes of andere merken, blijft het kampioenschap dankzij sterke fabrieksteams en een compacte kalender competitief. De sleutel tot succes ligt dit jaar in snelle adaptatie aan nieuwe auto’s en banden zonder voorverwarming — en in effectieve benutting van zeer beperkte testdagen. Verwacht vooral spannende onderlinge duels binnen merken (Manthey, Grasser, Schubert) en een interessant duel tussen ervaren kopstukken en getalenteerde nieuwkomers.