Defender onthult bolide voor debuut in Stock-klasse Dakar Rally 2026

In dit artikel:

Defender heeft de D7X-R onthuld, het voertuig waarmee het merk over iets meer dan een maand zijn debuut maakt in de Stock-klasse van de Dakar Rally — een categorie voor licht aangepaste productauto’s. De rallyversie is gebouwd op het OCTA-productiemodel (inclusief diens V8) en gebruikt de Defender 110-carrosserie, maar kreeg gerichte wedstrijdaanpassingen: bredere spoorbreedte, andere banden en rijhoogte, aangepaste koeling en bodywork, een geoptimaliseerde automatische bak, nieuw remsysteem, aangepaste schokdempers en een “Flight Mode” die de aandrijflijn bij sprongen beschermt.

Het team legde ruim 6.000 testkilometers af ter voorbereiding. Defender schrijft drie D7X-R’s in voor de Dakar 2026: routinier Stéphane Peterhansel met navigator Mika Metge, Rokas Baciuska met Oriol Vidal, en Sara Price met Sean Berriman. Teamleider Ian James benadrukt dat het team zich bewust is van de zwaarte van de proef, maar klaar is voor de uitdaging binnen het W2RC. De Dakar start op 3 januari 2026 met een proloog rond Yanbu; twee weken later finishen de teams daar weer.