De Vries over WEC-kansen Toyota: "We zitten in de mix, maar komen wat tekort"
In dit artikel:
Nyck de Vries rijdt dit seizoen zijn derde jaar in de Hypercar-klasse van het World Endurance Championship als vast onderdeel van Toyotas fabrieksteam. De Nederlander maakte in 2024 de overstap naar het WEC, won dat jaar de race op Imola en streed lange tijd om de coureurstitel totdat uitvalbeurten in Fuji en Bahrein die kansen verpestten. Het seizoen 2025 bracht minder constanteresultaten, maar leverde toch een belangrijke zege op: samen met Kamui Kobayashi en Mike Conway won De Vries de 8 uur van Bahrein.
Toyota presenteert dit jaar een opgefriste Hypercar, omgedoopt tot TR010, met een nieuwe livery die de merkontwerptaal moet benadrukken. De Vries, dit jaar ook Rolex-ambassadeur, prijst de visuele vernieuwing maar zegt dat het rijgevoel grotendeels vertrouwd blijft: er zijn subtiele verbeteringen en optimalisaties, maar geen compleet nieuwe auto. Tijdens de voorafgaande Proloog op Imola zette Toyota wisselende tijden (negende en elfde) neer onder veranderlijke omstandigheden, en De Vries vindt het nog te vroeg om een definitief oordeel over de TR010 Hybrid te vellen. Imola is volgens hem een vrij specifiek, "oldschool" circuit, wat de generaliseerbaarheid van die test beperkt.
Sportief ziet De Vries vooral sterkte in lastige weersomstandigheden: regen en halfnat spelen de Toyota in de kaart, terwijl het in volledige droogte soms nog aan snelheid ontbreekt. De nadruk binnen het team ligt daarom op het verbeteren van balans en kleine operationele details. De Vries benadrukt dat de toegenomen concurrentie — met debuten zoals Genesis dit jaar en de komst van Ford en McLaren in de toekomst — niet alleen om pure performance draait, maar vooral om consistente operatie en foutloze uitvoering. Volgens hem zijn voortdurende kleine verbeteringen, training en het elimineren van software- of procedurefoutjes cruciaal; het is een proces van trial-and-error.
Het concrete doel voor dit seizoen is helder: opnieuw meestrijden om de constructeurs- en coureurstitel. De Vries wil een stabiele, betrouwbare factor zijn binnen het team, fouten vermijden en zichzelf goed voorbereiden op alle scenario’s. Persoonlijk werkt hij aan twee grote doelen die nog ontbreken op zijn palmares: een overwinning in de 24 uur van Le Mans en het veroveren van het coureurskampioenschap. Zijn insteek is duurzaam: eenmaal behaald wil hij die hoogtepunten blijven herhalen.