De Vries 'nieuwsgierig' naar McLaren Hypercar, maar: "Heel erg blij bij Toyota"

In dit artikel:

Twee weken na de 6 uur van Imola rijdt het World Endurance Championship dit weekend op het Circuit de Spa-Francorchamps voor de tweede race van het seizoen. Toyota begon het jaar sterk: bij Imola won de ene fabriekstrack met Ryo Hirakawa, Sébastien Buemi en Brendon Hartley, terwijl de bolide van Nyck de Vries, Mike Conway en Kamui Kobayashi als derde eindigde. De Vries kwalificeerde zich op Imola als zesde, tegenover de tweede tijd van teamgenoot Hirakawa, en erkent dat baanpositie daar belangrijk was en dat veel plaatsen werden gewonnen doordat andere teams fouten maakten.

Spa stelt andere eisen dan Imola: langere rechte stukken en snelle bochten bieden op papier meer inhaalmogelijkheden. De Vries houdt zijn verwachtingen echter terughoudend omdat het team alleen op Imola heeft getest en dat circuit wezenlijk anders is. Hij benadrukt dat Toyota vooral aan kleine details werkt aan de GR010 Hybrid vergeleken met vorig jaar — er zijn verbeterpunten tegenover concurrenten, maar geen fundamentele wijzigingen.

Naast zijn WEC-opdrachten is De Vries test- en simulatorcoureur voor McLaren in de Formule 1. McLaren presenteerde recent de MCL-HY voor het Hypercar-programma van 2027; De Vries zegt dat zijn werkzaamheden voor Toyota en McLaren strikt gescheiden zijn en dat hij blij is bij Toyota, maar ook nieuwsgierig is naar hoe McLarens project zich ontwikkelt. Over concrete gesprekken met McLaren over deelname aan dat Hypercar-project houdt hij zich kort; hij noemt wel positief dat Nederlanders zoals Richard Verschoor al bij McLarens testprogramma betrokken zijn.

Kortom: Toyota is goed begonnen aan het WEC-seizoen, Spa brengt een nieuwe testcase voor de ontwikkelingen aan de auto, en De Vries voelt zich thuis bij Toyota terwijl hij met interesse volgt wat McLaren in de Hypercar-klasse gaat laten zien.