De verborgen factor die Max Verstappen en Red Bull extra hoop geeft voor 2027

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull hebben zich in de slotfase van het Formule 1-seizoen hersteld. Verstappen won twee van de laatste drie Grands Prix en kwam in Baku slechts 0,196 seconde tekort. De opleving komt te laat om nog mee te doen om de wereldtitel, maar de Nederlander heeft na de Grand Prix van Singapore wel zicht op de tweede plaats in het kampioenschap. Zijn achterstand op Lewis Hamilton bedraagt acht punten, terwijl George Russell zeventien punten voorligt.

Verstappen zegt echter weinig waarde te hechten aan een tweede of derde plaats. Volgens hem telt uiteindelijk alleen de wereldtitel. Een podiumplek in het kampioenschap zou voor hem dus geen echte beloning zijn, ondanks de moeilijke start van Red Bull in 2026 en de duidelijke vooruitgang daarna.

Die ontwikkeling geeft hem wel vertrouwen richting 2027. Red Bull moest aan het begin van het seizoen nog vechten met teams als Haas en Alpine, maar de sindsdien geïntroduceerde updates hebben volgens Verstappen steeds gewerkt. Ook problemen met onderdelen zijn opgelost. Dat is volgens hem belangrijk, zeker omdat andere teams nog twijfelen over de werking van hun nieuwe ontwikkelingen. Tegelijkertijd erkent hij dat bepaalde fundamentele beperkingen van de huidige auto niet meer volledig kunnen worden weggenomen en dat de ontwikkelingsrichting voor volgend jaar daarom niet volledig zeker is.

Een extra troef wordt de nieuwe windtunnel van Red Bull, die begin 2027 operationeel moet worden. De huidige faciliteit nabij Bedford is de oudste van de Formule 1 en kampte geregeld met problemen in de overeenstemming tussen windtunnelmetingen en prestaties op het circuit. Door de gewijzigde auto’s onder het nieuwe reglement lijkt die situatie nu beter beheersbaar, maar de nieuwe tunnel moet de ontwikkeling verder verbeteren.

De tunnel zal waarschijnlijk te laat klaar zijn voor de eerste ontwikkeling van de RB23, maar kan vanaf het seizoen wel worden ingezet voor verdere updates. De precieze ingebruikname hangt nog af van de kalibratie en andere voorbereidingen.